自動駕駛，這項技術對很多人來說，或許已經不陌生，目前有越來越多新創公司，接連在道路上展開自駕測試，但大多都需要一名真人駕駛在車內，以備不時之需，就連谷歌母公司，旗下的Waymo也是如此；不過他們最近在舊金山，啟動一項免費試乘的計畫，藉以蒐集乘客的體驗心得，並力拚三年內，讓所有舊金山市民，都能體驗自動駕駛的租車服務。
一台自動駕駛計程車停在面前，提供免費搭乘，您願意上車嗎？在舊金山深耕12年的自駕車新創公司Waymo，如今再往前邁一大步。
Waymo資深產品經理 坎薩拉(Sam Kansara)：「今天我們將在舊金山展開下一步的測試計畫，推出Waymo One信任的受試者計畫。」
任何居民都可透過Waymo One應用程式註冊，預約搭乘這次配置的Jaguar SUV，不過測試對象將由Waymo親自挑選，預計規模會擴大到數百人。Waymo形容，這次的試乘計畫，比較著重在研究性質。
Waymo資深產品經理 坎薩拉：「我們想要確保，能取得各種意見、各種反饋，來自不同搭乘需求和觀點的民眾，對我們來講，這是正確的一步，能夠確保我們打造的是一個，滿足所在社區需求的產品，是很重要的部分。」
儘管有多台相機，和雷達科技的輔助下行駛，Waymo為了安全考量，依舊會在車內配置一名安全駕駛，並計畫只在幾個特定社區進行測試，例如華裔人口最集中的日落區，和科技人士聚集的諾伊谷等地。早在2018年，Waymo就在亞利桑那州鳳凰城近郊，公開測試全球第一台商用自動計程車；如今場景換成舊金山，挑戰性和複雜度都提高，因為街道更窄更擠，還得注意隨時冒出的行人和自行車。
Waymo資深產品經理 坎薩拉：「告訴我們你在螢幕上所見、感受，或是就旅途本身做出評論，也能跟我們講沿路上發生的趣事，以及你對這件事的反應。」
目前在舊金山，每個星期都能累積約16萬公里自駕里程的Waymo，前身是谷歌旗下的自動駕駛汽車計畫，2016年從谷歌分拆出去之後，成為谷歌母公司Alphabet旗下的獨立子公司，並請來曾經任職現代汽車美洲區總裁的克拉夫契克，擔任Waymo第一任執行長。
時任Waymo執行長 克拉夫契克(John Krafcik)：「想起來都覺得頗嚇人，每年有近四萬名美國人(死於車禍)，以及六千名行人和騎士，假如統計全球，每年有125萬人喪命，等同於每天每一個小時，就有一架737客機墜毀。」
克拉夫契克今年四月卸任，不少人認為，他在任內推動Waymo商業化的速度，太過緩慢。
時任Waymo執行長 克拉夫契克：「我們的信心來自於，在這塊領域做了長時間的努力，並著重在確保汽車和技術都安全的任務。」
如今Waymo設定目標在三年內，讓舊金山所有市民，都能享受自駕計程車的租用服務，把自駕搭乘體驗，推進共享的領域。
Waymo資深產品經理 坎薩拉：「所有這些學習，這些來自搭乘者對於自駕車的反饋，我們都會考慮進去，成為在舊金山打造路線圖的一部分。」
但從自駕到全自駕，似乎還有段距離，因為現階段，都仍有一名安全駕駛陪同，即便不用再死守著駕駛座，也需要坐在乘客座位。
小馬智行執行長 彭軍(James Peng)：「該名安全駕駛手中掌握一顆紅色按鈕，一旦發生突發狀況，能夠把車停下來。」
由豐田汽車斥資四億美元，投資的Pony.ai小馬智行，剛在今年獲准在加州測試自動駕駛，而他們認為，這只是轉型的過渡期。
小馬智行執行長 彭軍(James Peng)：「我們目標明年展開全自駕，也就是車內不再配置安全駕駛。」
到時就算沒有真人陪同，也有操作人員遠端監控整輛車，一旦遭遇任何情況，能夠即時給予指示。至於，由大股東通用汽車營運的Cruise，去年十月，共釋出五台自駕車在舊金山夜間運作，他們同樣在前座的乘客座位，配置一名安全駕駛，以備不時之需。
路透記者：「Cruise表示，他們所見的自駕車發展，不只是一場科技的競賽，更是一場信任的競賽。」
如何才能讓乘客安心信賴？人與機器之間的自駕車革命，正在上演。
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