過去半個月來，各國接連展開火星任務，包括阿拉伯聯合大公國、中國大陸，都相繼將火星探測器成功送進火星軌道。而在週四(18日)，美國NASA的火星探測器「毅力號」，在經歷七個月的飛行，克服登陸前的「恐怖七分鐘」後，在火星表面成功著陸，即將展開尋找古生命的旅程！
訊息傳送人員：「確認落地，毅力號在火星表面安全著陸。」
NASA科學家們一片歡呼，慶祝這史上第一輛，最大型且最精密的火星探測器「毅力號」，在歷經七個月的旅程後，順利抵達火星。
訊息傳送人員：「毅力號持續在發送...」
看著傳回來的第一張火星表面照，科學家們才真正放下心中大石，因為毅力號在進入火星大氣層後，會在7分鐘後減速，這段時間，NASA無法做任何動作，因此又被稱做是「恐怖7分鐘」。而地球到火星傳送訊號的時間，得花上11分鐘。
NASA副局長 尤爾齊克(Steve Jurczyk)：「整個團隊花了八年時間，研發、整合和測試，把人生和工作的這一塊放入這七分鐘裡，可能成功或失敗，而當你成功了，感覺真的很好。」
特別是毅力號就降落在火星北半球，一條古老河流三角洲旁，盡是懸崖、坑洞跟碎石，長寬只有8公里和6.4公里的狹小地帶，一旦失敗，等於30億美元、約836億台幣付之一炬。
NASA副局長 尤爾齊克：「我必須向你們報告，在著陸的一個小時後，我接到一通美國總統的電話，第一句話就是『恭喜啊老兄』，我一聽就知道是他，沒被惡作劇，只有總統會說這句話。」
如今完美落地，除了美國總統拜登致電祝賀，法國總統馬克宏也到法國國家太空研究中心，觀賞毅力號著陸的過程。這號稱最困難的火星任務，引來全球目光和祝賀，因為這輛六輪，大小如同一輛汽車的毅力號，搭載了照相機、麥克風、鑽頭、雷達等先進器材，此行的主要任務，就是要尋找火星上的古生命。
NASA助理科學總監 朱布肯(Thomas Zurbuchen)：「當今的火星表面，特別是我們要去的地方，是不適合生命存在的，我們相信，是因為沒水、極度嚴寒的景觀，以及表面持續受到輻射曝曬。」
科學家相信，毅力號所降落的傑澤羅隕石坑，雖然現在看起來一片乾燥，但35億年前可能存在著如同加州太浩湖一樣大的湖泊。
CNN記者：「NASA表示，毅力號將比其他火星探測器，覆蓋更多的土地面積，任務將持續一個火星年，相當於地球上的687天。」
不過這成功的一大步，只是個開始，因為還得經過長時間的採樣，預計到了2031年，再將樣本帶回地球。
NASA噴氣推進實驗室科學家 艾爾曼(Bethany Ehlmann)：「以往都是探測器駛到岩石旁，調查它們，看看哪一塊最有趣，但這次我們會擷取岩石最重要的部分，如同一根粉筆大小的樣本，再存放到一個試管中、將它密封。」
而在這十年期間，則得搭配無數次的發射行動，以及其他飛行器的配合，預計將耗資超過80億美金。
NASA副局長 尤爾齊克：「這也在我們更大探險計畫中的一部分，對嗎？當中包括真正了解火星、火星的演變、有沒有生命、古生命，同時也為人類登上火星的任務做準備。」
至於把人類送上火星的確切時間，又在何時？一名提倡定居火星著名的航太工程師，大膽預測，有望在十年內就會實現。
火星社會總裁 祖柏林(Robert Zubrin)：「雖然NASA目前並沒有把人類送上火星的詳盡計畫，他們說會在2040年執行，但意思就是根本沒在思考這件事，因此一旦這件事變成一個即將發生的可能性，就會以很快的速度成真。」
過去半個月以來，各國火星任務動作頻頻，包括阿拉伯聯合大公國、中國大陸都各自發射火星探測器，並成功進入火星軌道；如今這個被視為最複雜的火星登陸行動也宣告成功，讓外界期待更多後續新發現！
SHERLOC首席研究員 畢格(Luther Beegle)：「今天任何一名12歲小孩，都可能在上大學時看到樣本、研究樣本，真的非常吸引人。」
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