新冠疫情不但拖累全球經濟，也打擊了環境對策進度。日本因防疫下令自肅在家，餐飲外帶需求增加，造成更多塑膠垃圾產生。廢塑垃圾量排名世界第二的日本，立志2050年完成碳中和目標；日本飲料商研發新技術，突破再生寶特瓶使用次數，達到半永久性重複利用。美國環保業看好日本人的「惜物文化」，將環保容器回收再利用的商業模式引進日本，與在地企業合作，希望改變日本過度包裝的消費習慣。
廢棄塑膠在全球氾濫成災。
環保回收人員：「垃圾量越來越多，過去十幾年來從不曾像現在這麼多。」
根據聯合國環境署(UNEP)2018年數據，日本每人一年平均可產出32公斤塑膠垃圾，僅次於美國，排名世界第二；尤其疫情加速了全日本廢塑產生率，光是東京港區，去年塑膠垃圾就增加了8%。
NHK記者 深川仁志：「那座垃圾小山裡有泡麵的碗、寶特瓶，那邊的地上是外帶的餐具。」
日本多年來減塑成效不彰，導致被笑稱是減塑落後國，為了打破這尷尬局面，日本首相菅義偉發豪語，要在2050年達到溫室氣體「淨零排放」。而日本NHK電視台調查百間企業，發現超過7成以上業者，有信心能配合且符合政府綠能要求。
民間智庫首席研究員 井上裕史：「將碳中和列為願景的企業增加了，重點是在於具體作法，經營層是否能下定決心，推廣這些具體作法是一大關鍵。」
日本政府的零碳排「野望」(雄心大志)還得民間企業多幫忙。有飲料商就加入了綠色聯盟，試圖做出可無限再利用的寶特瓶，傳統的回收再製過程無法避免產生雜質，因此再生瓶有一定的使用上限次數；但新開發的萃取技術，加入其他分解與精煉方法，成功抑制雜質生成，再製而成的瓶子透明度有如新品，達到無限循環再生的可能。
飲料商環保革新研究所長 石田英克：「再生成果幾乎和一般寶特瓶沒差別，透明度也很好，如此一來瓶子就能半永久性的被回收。」
日本想做到2050碳中和，其實大有本錢，只要日本人能徹底發揮民族性。
美國環保公司執行長 湯姆薩奇：「日本是最適合我們這個方法的國家，因為你們有句話叫做『勿體無』。」
美國環保企業對日本打造綠色社會超有信心，就是因為日本的「勿體無文化(mottainai)」。日文的「mottainai」基本上有著浪費的意思，當物品、食物沒有被好好利用而丟棄時，日本人總是下意識地說「mottainai」，這樣獨特的日式惜物文化，有利於循環再生產業的發展。
美國環保公司執行長 湯姆薩奇：「我們的使命是消滅『一次性概念』，我們要打造一個全球再利用模式。」
美國這間企業在減塑上下功夫，他們與餐飲業、民生消費品牌合作，設計個別專屬的環保容器或包裝，消費者透過網路購買、使用後，由業者負責回收、清潔、消毒，再送回給合作廠商重複使用。整體消費金額雖比一般高了1到2成，但在美國已經培養出3.5萬個家庭做經常性消費；而業者也從美國遠征日本，並獲得20間在地企業共襄盛舉。
日本連鎖超市業者 森清智之：「推廣初期我們不認為能獲利，但我們期待能定型成一種消費習慣，目前放在一年內看見雛型。」
讓人覺得「mottainai」的，其實還包括了女孩的化妝品。女生的衣櫃總是少件衣服，梳妝台也是一樣的道理。但彩妝用品也有保存期限，放久後變質氧化，通常就直接被丟棄。
彩妝回收業者 田中壽典：「當化妝品不能再被使用時，這些失去用途彩妝品，我會替它們感到很可惜。」
有業者就與美妝商合作，收購被報廢的各式彩妝品，利用特殊加工程序，做成色彩繽紛的顏料；更推出名為「魔法筆」的繪畫組，將獨家研發的液體裝進筆中，家裡不能用的彩妝立刻變成顏料。
日本新聞記者：「這支裝有特殊液體的畫筆，直接沾一下不用的眼影，變得好像水彩一樣。」
由於彩妝本是為了遮瑕與美化，因此色彩不但比一般顏料繽紛，本身帶有的亮粉也更添視覺效果。廢棄化妝品從此有了新生命，彩妝顏料在日本爆發話題，業者也希望能透過獨特的回收巧思，連接永續發展目標(SDGs)，讓愛惜彩妝也是愛惜地球。
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