少子化的日本，不只國中畢業生30年少了近一半，現在許多學生的升學目標更轉向私立學校，讓日本43%的公立高中，達不到招生人數，其中東京都比例最低約10%，最高的高知縣，高達九成公立高中招不滿人。為了吸引學生就讀，各個學校無不絞盡腦汁，長野縣有學校利用觀光地利之便，設國際觀光科，學生不僅能務實學習，畢業後也能在地方上發揮長才，吸引不少外地學生報到。
因少子化，學生越來越少的日本，今年國中畢業生僅111萬人，30年減少近一半！現在全日本43%的公立高中，相當1437所學校，都招不到原定的錄取人數，當中比例最高的是四國的高知縣，高達91%招不滿人，紅色六縣也超過70%，其中島根和鹿兒島達88%。
國中三年級學生：「我目標國立或很難進的私立高中。我的目標是私立高中或大學附屬高中，縣立高中幾乎沒在看。」
學校招不到人，不只可能妨礙授課等營運，恐怕也無法提供足夠的教育，如今更多日本國中生的升學目標，轉向私立高中，把私校放在第一志願的學生約是過去的三倍。
升學補習班部長 北原剛輔：「我認為私立高中免除授課費是很大的原因之一，另一個原因則是大學考試改革，改革的不透明感始終難以排除。」
根據日本文科省統計，私立高中學費，包括各項學雜費和活動費，一年平均104萬日圓，約台幣29萬，是公立的2.3倍；但現在日本政府提供就學支援金，減輕上私校的負擔，加上聯考制度改革混亂，讓希望進入大學附屬高中的學生大增。
位於高知縣北部的縣立嶺北高中，三個年級名額240人，但現在學生只有三分之一80人。
高知縣立嶺北高中校長 山田憲昭：「團體的社團活動特別難進行，希望盡量確保學生人數，找到這所高中的存在意義。」
今年高知縣公立高中招生名額5330人，但公立國中畢業生不到5千人(4835人)。北海道情況同樣吃緊，69%的公立高中學生不足，有小鎮促公立和私立學校合併。
北海道立幕別高中和私立的江陵高中，今年春天合開新的幕別清陵高中，看看校長室的對面，也是校長室，目前校內有兩位校長，合併後學生通通遷到地理位置較好的私立校舍，舊校則將在後年關閉，兩所高中的學生從此在同一個校舍生活。
北海道幕別町教育委員會教育長 菅野勇次：「往後少子化會持續下去，但我們期待來報考新學校的學生會增加。」
現在日本各地因少子化，高中正在大整併，福島縣預計2023年前，把縣內25所高中，整合為13校。位於山區的南會津高中，也被提案跟另一所學校合併，但兩所學校距離30公里遠，通學負擔大，遭到地方反對。
福島縣居民：「這樣就必須讓他們住校，一年要花上100萬日圓，就等於叫你不要生小孩一樣。」
當地同學會等相關人士和團體，提交了5700份連署書，希望縣府讓高中留下來。
福島縣南會津高中同學會長 角田厚：「沒有高中的話，地方會更加衰退，加速人口流失，這點是我們最擔心的。」
不過專家指出，未來各校整併恐怕很難避免，建議活用地方特色，讓學校得以生存下來。位於長野縣的白馬高中，就因當地外國觀光客多，從2016年度開始設置國際觀光科。
長野縣白馬高中學生：「水質很乾淨，泉水從山上來。」
利用當地白馬村，夏季是登山、避暑勝地，冬季是滑雪熱門地的特色，讓學生在實戰中學外語，現在半數學生來自縣外。其他包括兵庫縣村岡高中，以大自然為賣點，開設地區戶外運動類科系；新潟縣新津工業高中則設日本建築科，讓學生接受當地職人指導。這些高中化危機為轉機，不僅為地方產業培育人才，也成功為學校招攬學生。
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