全球大約有五千萬人罹患失智症，這個數字比西班牙的人口還多；這種漸進式功能退化的疾病，不只記憶力衰退，也會影響其他認知功能，包括語言、空間感、判斷力等等。英國一間醫療保健中心，讓VR虛擬實境走入失智症患者的世界，發現有助於他們提升社會參與度，許多患者不記得日常發生的事情，但卻記得VR的體驗。現在研究人員正在開發以病友個人故事為主題的內容，試圖幫他們找回過去的記憶。
英國失智症患者：「噢噢噢──」
85歲的英國老爺爺發出連連驚嘆聲，因為他正戴著虛擬實境VR裝置，進行一場摩托車競賽；在賽道上呼嘯而過、身歷其境「飆車」的同時，患有失智症的他，記憶深處彷彿也有部分被喚醒。
英國失智症患者vs. 臨床心理學家：「我年輕的時候有騎車，(你年輕的時候有騎車)，大家都有摩托車，因為我們買不起汽車，(你摩托車騎得很快嗎)，沒錯，我有一次還收到罰單，(你吃過罰單喔)，因為超速啊。」
老爺爺談起年輕過往，而這些故事的細節醫護人員可是頭一次聽到，他們認為是VR體驗觸發了老爺爺某些特定的記憶。
臨床心理學家：「他可能不記得日常生活的事情，但絕對記得虛擬實境的體驗，不僅如此，他還會想談論其他人對他的反應、談論虛擬實境，這真的很神奇。」
包括老爺爺在內，這間位於英國中部北安普頓的醫療保健中心，有八名失智症患者參與了VR的研究。
英國失智症患者vs. 臨床心理學家：「那裡有一隻恐龍耶，(那裡有恐龍嗎？)，沒錯，從樹林走出來。」
當虛擬實境走入失智症患者的世界，研究人員觀察到，這有助於提升他們的日常生活表現與社會參與度；團隊也正在開發以病友個人故事為主題的VR內容，試圖重現專屬回憶，希望能幫助他們「找回自己」。
臨床心理學家：「患有失智症的人，常常會出現有關記憶的問題，我們發現，在虛擬實境的環境中、或是曾體驗虛擬實境的人，會談論他們過去自身的經驗，或許他們回憶到人生中早期經歷的事情，想起他們的工作或是假期。」
失智症可不是單指記憶力衰退、智力喪失而已，這種漸進式功能退化的疾病，還會影響其他認知功能，包括語言、空間感、判斷力等等，也可能有思考、社交以及情緒方面的功能障礙，進而出現異常行為；2018年全球失智症人口大概有5千萬人，世界衛生組織預計這個數字到了2050年，恐怕衝破1億5千萬人。
影片旁白：「每三秒鐘，世界上就有一人罹患失智症，目前全球大約有4千7百萬失智症病患，這個人數比西班牙人口還多；在英國，失智症是女性頭號死亡原因，對於男性來說則是第二大死因。」
英國有超過85萬人深受失智症所苦，推估2025年人數還將上升到100萬人，大多數患者屬於退化性失智症，其中又屬阿茲海默症最常見，這種不可逆的腦部疾病，目前還沒有找到有效的治癒方式，科學界對於病因也還在摸索中。三年前英國研究單位與遊戲業者合作，開發一款名為《航海英雄》(Sea Quest Hero)的遊戲，不僅手機可以下載，也推出了VR版本，玩家在遊戲中扮演一名船長，得依照關卡指示、透過方向感和記憶力完成任務。
遊戲研發人員：「當你在遊戲中移動時，你的每一個位置都會回傳給科學家，他們可得到有如熱點圖般的資訊，這些大量的數據能夠幫助了解，在不同的迷宮裡人們如何導航。」
要從玩家探險、尋寶、打怪獸的過程中，分析可能罹患失智症的風險，找出需要接受治療的潛在群體、及早採取應對措施，而蒐集來的大數據解密疾病，可望成為科學家研究失智症的一大利器。
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