距離日本北海道北部海岸約500公尺的小島，恐怕讓日本主權領海及經濟海域縮水。這個30多年前發現的小島，原來海拔平均高度140公分，面積不過小學游泳池一般大，5年前才正式登記為島嶼，一旦漲潮時得浮出海面的「島」不成立，日本領海就得退縮回岸邊，日本官方緊急派員到現場，用聲納進行調查。
日本北海道北邊一座小島「Esanbe鼻北小島」，驚傳不見蹤影，可能導致日本領海縮小！日本海上保安本部罕見出動，在距離北海道猿拂村海岸500公尺的海域，進行實地調查。小島最早是在32年前發現，當時高出海平面140公分，但從去年10月，就有居民回報，看不到小島。
北海道猿拂村居民：「記憶中好像有這麼回事，但幾乎不知道。我沒看過，這邊的人也大多說沒看到。」
日本NHK到海域上空拍攝，附近可以看到暗礁，但無法判斷是否是浮出海面的島嶼。根據1987年的調查，小島面積333平方公尺，相當小學25公尺泳池，所有權屬日本財務省，但現在小島似乎消失了。
曾目擊島嶼者 小松孝喜：「我國中生時代，大概三四十年前，當時島還看得見，我學長他們還會游過去，爬上岩石跟我們揮手。」
這位居民提筆畫出記憶中的島嶼，但與其說是島，還不如說比較像塊岩石。
曾目擊島嶼者 小松孝喜：「岩石表面很光滑，非常容易滑倒，大約就是能坐下3個人的大小，高度大概浮出水面1公尺。跟我們說是島的時候，反而嚇一跳，我們只有岩石的印象。」
其實小島正式登記為島嶼是5年前。
日本官房長官 菅義偉 (2014.8)：「基於離島保全管理相關基本方針，政府從以前開始就針對領海基線的依據──離島，進行命名作業。」
由於中國大舉進軍海洋，由6千多個島組成的日本，乾脆把劃分領海的依據，也就是島嶼，共158座通通命名，包括日本稱為尖閣諸島的釣魚臺列嶼中5個島，而當中最北的就是Esanbe鼻北小島。那小島到底去哪兒了？日本海上保安本部表示，很可能被海浪侵蝕或被流冰削去海面上的部分。
北海道猿拂村漁民 羽田健次：「是從黑龍江來的冰，密度非常驚人，力量強大到足以把船鑿穿。」
一旦島嶼連退潮時也沉入水底，就無法成為國際認可的領海基點，導致日本領海和經濟海域縮減。一國領海是距離海岸或島嶼22公里，經濟海域則是370公里，在專屬經濟區外國船隻可自由往來，但不得擅自捕魚或開發資源。
日本最南端、稱為沖之鳥島的岩礁面積之小，但就因周邊漁業資源豐富，也是安保重要據點，日本以水泥塊和消波塊擴建，避免被海水侵蝕；而位於東京南方約1000公里的無人島西之島，2013年起則因火山噴發，形成新陸塊，讓日本領海和經濟海域擴大50平方公里；這回北海道的小島自然也不能輕言放棄。
第1管區海上保安本部主任海洋調查官 飯塚正城：「雖然無法目視，但沿岸水面下確認有岩石，一旦確切知道最淺的地方，我們將直接登陸調查。」
現在Esanbe鼻北小島，確定用肉眼看不到，接下來就要看它在退潮時，是否四面環水，如果能被認定為「低潮高地」，同樣也可成為領海基線，詳細調查結果預定七月上旬公布。
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