今天是日本平成時代最後一天，日本舉行憲政史上首次天皇生前退位儀式。從日本時間上午10點開始，明仁天皇身穿傳統黃袍，在宮中三殿祭拜天照大神，並奉告祖先退位；下午5點進行「退位禮正殿之儀」，明仁天皇也進行「平成最後演說」，表示感謝國民，祈禱和平；而日本民眾也在不捨的氣氛中告別平成，邁向新「令和」時代。
在位30年，高齡85歲的日本天皇明仁，身穿正式的晨禮服，一步步邁向退位。台北時間下午4點，在東京皇居的宮殿「松之間」，在皇太子夫婦等皇族，及日相安倍晉三等300多人觀禮下，日本天皇時隔202年，正式宣告退位。
日本明仁天皇：「今天我身為天皇的職責結束，對接受我成為象徵、支持我的國民，我由衷地感謝。」
明仁對日本民眾的最後一次講話，短短約一分半鐘，著重感謝國民，並祝福新「令和」時代和平富饒。日本憲法禁止天皇干預政治，因此明仁並未提及皇位繼承，儀式中也沒有碰觸象徵皇位的三種神器或國璽，連談話內容都是稍早經過內閣決議通過。
日本首相 安倍晉三：「任何時候都與國民一同苦樂，天皇的心意，我在此致謝，也再次表達我們深深的敬愛和感謝之意。」
整個「退位禮正殿之儀」約12分鐘結束，也正式為平成年畫下句點。
七個小時前，東京天空還飄著雨，即將繼位的日本皇太子德仁，及二皇子秋篠宮夫婦和女兒真子、佳子公主，紛紛前往皇居，參加天皇奉告祖先神明的儀式。明仁穿著象徵天皇的黃袍(黄櫨染御袍)，現身宮中三殿迴廊，之後入內行拜禮，宣讀用日本古文撰寫的「御告文」，歷時約一個多小時，皇后美智子和雅子妃則分別在住所靜候；而皇居外一整天則是不斷有日本民眾駐足。
日本民眾：「我從昨天晚上就開始流淚，(天皇)貼近我們的姿態令人感恩，真的非常感謝。感謝的心情，想表達謝謝的心情占了很大部分，說起來真的是好時代。」
日本民眾：「平成年最後的賞櫻，乾杯！乾杯～」
連假中，北海道札幌的民眾，在賞櫻中度過平成年的最後一天。
日本民眾：「度過幸福的時代，和平真好。最後總結平成，這是最棒的賞櫻。」
東京鐵塔則在今明兩天發放，平常預約團客才有的鐵塔大神宮的參拜證明，讓遊客可以在高150公尺的展望台，拍下平成最後的紀念照；大阪的住吉大社同樣出現排隊人龍，就為了拿到平成最後一天的「御朱印」。
岐阜縣關市平成地區的伴手禮店，也擠滿要買紀念品的民眾，連「平成」的空氣都裝成罐販售。店家附近的池塘，也新搭了一座長8公尺的橋，兩端分別寫上「平成」和「令和」，過橋就象徵著跨入新年代。
日本民眾：「我是平成年出生，平成年長大，雖然感覺有些空虛，但換年號是第一次經歷，還是非常期待。在新的時代，希望能挑戰更多東西。」
東京的遊樂園豐島園，特別提供「平成」字樣看板，讓遊客拍照；銀座的百貨公司也推出慶祝的優惠珠寶組合。
松屋銀座人員：「最後的平成，感謝平成，也配合新年號『令和』，我們推出珠寶幸福組。」
價值60萬日圓，相當台幣16萬8的鑽石珍珠，以今年平成31年，幾乎半價的31萬日圓銷售。
而平成最後的晚餐，日本民眾想吃什麼？根據一項網路調查，燒肉拿下第二名。
日本民眾：「這最棒了，邁向『令和』，為了有更多活力，我要吃(燒肉)。」
最後的平成晚餐，第一名是壽司！
Hot Pepper外食總研資深研究員 有木真理：「對平成的感謝，加上換『令和』的慶祝氣氛，豪華美食因此躍上前幾名。」
這次新舊天皇交接，日本人少了過去天皇駕崩的悲傷，除了感謝、懷念，對新時代多了一分期待。在一片依依不捨的氣氛中，明仁正式退位，成為「上皇」，5月1號零時起，日本將從「平成」走入「令和」年代，皇太子德仁將成為日本第126位天皇，而「人民的天皇」明仁，也終於可以卸下肩頭重擔。
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