美國紐約市在200年前，沿岸有20萬英畝的牡蠣礁，港口的牡蠣堆得像山一樣高；不過後來牡蠣被消耗殆盡，加上港汙染嚴重，牡蠣礁逐漸消失。少了這群貝類生物，也為紐約市帶來了前所未有的災難，2012年的超級颶風珊迪來襲，少了牡蠣礁阻擋，巨浪導致沿岸地區災情慘重。此外，牡蠣還有強大淨水功能，可以清除紐約港的汙染。2014年紐約發起了恢復牡蠣礁計畫，回收紐約70家餐廳的牡蠣殼，然後植入養殖小牡蠣，再丟回大海；預計到了2030年，就能恢復10億顆牡蠣的生態。這項計畫實施了5年，放入了3千萬顆牡蠣，已經讓紐約港的水質獲得大幅度改善。
牡蠣礁重建計畫主任 馬林諾斯基：「當歐洲人第一次來到紐約港，到處都是牡蠣礁，總共有20萬英畝。」
後來牡蠣被消耗殆盡，加上港口的汙染嚴重，牡蠣礁逐漸消失。少了這麼一大群貝類生物，不只少了美味，也讓紐約陷入了前所未有的災難；2012年颶風珊迪來襲，紐約沿岸建築遭巨浪摧毀，大水淹沒沿海市區，如果當年的牡蠣礁還在，就能降低災難衝擊。
紐約港基金會負責人 費雪：「牡蠣礁可以降低暴風巨浪的衝擊，由牡蠣礁和鹽鹼灘組成，所組成的3D立體海岸線，它們可以結合發揮效果。」
除了能緩衝海浪衝擊，牡蠣還有淨化水質的功能；1顆成年牡蠣在1小時內就能把一加侖，大約3.8公升的髒水變清澈。 NS(4-縮時)
華爾街日報記者：「這看起來可能是個微不足道的軟體動物，但是它充滿戒備的身體，一個小時可以過濾一加侖(3.8公升)的水，聽起來好像不多，但要是十億個加起來，放進紐約的海港呢？」
2014年開始，紐約當地一個非營利組織，發起了重建牡蠣礁計畫，預計要在2030年以前，恢復十億顆牡蠣的生態。計畫人員每天回收紐約70家餐廳的牡蠣殼，然後經過一年時間曬乾消毒，再使養殖的小牡蠣附著於空殼，最後裝入鐵籠放入大海。這項計畫也開放讓當地高中生參與，他們除了協助養殖小牡蠣，也實際操作放籠作業。
牡蠣礁重建計畫主任 馬林諾斯基：「這項計畫的目的，是要恢復牡蠣的永續生態，但需要上千名年輕人力的加入。我們可以教導學生生態學、紐約港的歷史，還能實際操作重建牡蠣礁的工作。」
過去五年來，工作人員已經在紐約港，投入了超過3千萬顆牡蠣，紐約港水質已經明顯獲得改善。
更讓工作人員振奮的是，這些投放的牡蠣鐵籠，已經吸引了不少海洋生物前來棲息，就連野生的牡蠣也開始在這裡繁殖。
參與牡蠣礁計畫中學生：「有野生的小牡蠣耶！我的天啊，好酷喔！」
不過計畫人員再三提醒，這些牡蠣的作用是清潔工，不是食物；牠們身上含有汙染物質，吃了可是會中毒的，因此嚴禁民眾打撈拿去賣。
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