日本今年因颱風、豪雨，不少地區都曾面臨斷水，天災加上水管老舊，讓日本自來水面臨危機。日本約15%水管，都已經超過40年的年限，如果要汰換全國所有的水管，估計要花130年，目前僅靠民眾繳水費來支撐的自來水事業，恐怕難以維持。現在安倍政府計畫，開放民營企業參與，推官民合作，提高效率，靜岡縣濱松市的汙水下水道事業，已經率先引進法國企業營運。不過，自來水民營化也引起不少質疑，因為國際經驗顯示，很多私有化的計畫，因為公眾利益無法獲得保障，最終又回歸到了政府手中。
看到水龍頭源源不絕，流出乾淨的自來水，日本山口縣周防大島町的民眾超開心，因為當地因貨船撞橋事故，導致與本州連結的輸送水管被切斷，已經斷水超過一個月。
川田餅本舖社長 川田親滿：「太好了，洗米若沒有大量水，就得花兩倍時間。」
川田餅本舖社長 川田親滿：「想要好好珍惜，過去用水好像到處都有一樣，現在只想好好、好好地珍惜。」
好不容易恢復供水，但現在日本自來水卻出現危機！二戰後，日本歷經高度經濟成長期，自來水一口氣全面普及；如今水管漏水、破損事故，一年超過兩萬件，主要就是因為水管老舊。全日本約15%的水管，都已經超過耐用年限40年，汰換工程跟不上腳步，要更新日本所有水管，預估要花上130年！
日本自來水事業原則上由市鎮村經營，費用獨立核算，只靠使用者付費來維持，在人口減少下，估計30年後，水費要調漲六成才夠支付。現在安倍政府打算修自來水法，改為官民合作，強調不是民營化，而是開放民間企業參與，但在野黨質疑，一旦民營化，恐無法維持供水穩定。
(在野)立憲民主黨議員 川田龍平：「無論如何，我們無法容許自來水事業民營化。」
日本厚生勞動大臣 根本匠：「為了確保自來水事業能繼續維持，必須強化基礎，我們希望推進多樣化的官民合作，將努力整頓環境。」
自來水事業經營日益困難下，日本要推與民間合作，計畫採用特許權的方式，也就是把長期營運權賣給民間，但所有權仍屬於國家和地方。靜岡縣的濱松市，今年四月就率先在汙水下水道事業導入「特許權方式」，創日本首例。濱松市把營運權交給，在多國經營自來水事業的法國集團出資的公司，活用企業的know-how，徹底削減汙水處理費用。在汙水裡加入特別的菌，減少汙泥量，讓處理費少約三成；焚燒汙泥後的廢棄物，一天就有兩噸，使用特殊藥劑，量就能減少一半。
濱松市下水道事業最高執行負責人 佐藤丈弘：「每道過程都下工夫，若能因此節省成本，也能積極進行投資，這樣不僅有彈性，速度也快。」
根據估算，這樣民間營運的20年，能削減86億日圓，相當台幣24億的成本。
濱松市下水道設施課課長 內山厚：「因組織瘦身，現狀也很難增加人手，活用民間的know-how，做起來也比較有效率。」
不過也有地方縣市對民營化持保留態度，就怕企業以利益為優先，導致費用飆漲，水質惡化。法國巴黎1985年民營化後，水費漲了七成以上，結果在市民反彈下，8年前又回歸公營。根據國際非政府組織統計，15年來一共有37國235件民營化自來水事業，最後又重回公營懷抱。
前聯合國環境審議官 吉村和就：「海外自來水民營化以加速度在進行，結果引發很多問題，(世界潮流)是從民間回流官方，但日本卻是反其道而行。」
日本專家指出，自來水事業民營化仍缺乏適當管理監督。對水價僅約日本四分之一的台灣來說，早已不敷成本，未來要如何維持，進行大規模管線設備汰換，恐怕是大家共通的課題。
最HOT話題在這！想跟上時事，快點我加入TVBS新聞LINE好友！
◤Blueseeds永續生活◢
