2025年全球氣候持續惡化，「野火」成為一發不可收拾的災難代名詞。從夏季7月的歐洲到8月的美加地區，大規模野火頻傳。然而，最令人震驚的卻是2025年1月，美國洛杉磯在罕見的冬季爆發嚴重野火，迫使20萬人緊急撤離，數萬畝地和數萬棟建築被焚毀。
以往加州野火好發於夏末秋初，但在氣候變遷的持續乾旱下，2024年南加州野火因風速高達每小時110公里的「聖塔安娜風」而進一步爆發。為何這場野火在不該發生的冬季，卻災情如此一發不可收拾？氣象分析師吳聖宇為我們解讀背後原因。
又熱又乾的「惡魔風」：聖塔安娜焚風效應
吳聖宇指出，加州每年冬季都會發生「聖塔安娜風」現象。它源自於山脈西邊的冷高壓南下，在沙漠上空形成明顯高壓中心，帶來強勁的東北風。
「這個東北風一旦翻過了山脈，來到美國的西海岸之後，就會變成有點下沉的焚風現象，」吳聖宇解釋，「也就是這個風會從原本的冷，變成是又熱又乾的這個情況。」「聖塔安娜風」由內陸沙漠吹往沿海，氣流經過峽谷時因壓縮效應加速、加溫，風速可達每小時110公里，濕度降至10%，這讓星火極易燎成地獄火，因此又被稱為「惡魔風」。這種乾燥的環境背景，一旦發生火勢，就特別容易蔓延。
反聖嬰現象火上添油：加州面臨罕見極度乾旱
吳聖宇分析，「反聖嬰現象」造成美國西部地區長期乾旱，不易下雨。特別在冬季，從太平洋來的強勁西風降水，會因反聖嬰現象而位置偏北，將降雨落到加拿大沿岸，反而造成美西沿岸降雨量極少。他強調：「從去年一直到今年年初這段時間，在加州這個地方的雨量，比往年的反聖嬰現象情況又要少非常多，是一個非常少見的乾旱情況。」極度乾燥的環境，為野火提供了充足的易燃物。
氣候變遷的「氣候鞭笞」：極端乾濕循環加劇野火風險
當「罕見」成為「常見」，科學家提出警告，氣候變遷導致的「氣候鞭笞」是主要原因之一。這種現象指的是「極端降雨」和「極端乾旱」兩者快速輪轉。植被先是因極端降雨而大量生長，之後又因高溫乾旱迅速乾枯，為野火提供充足的燃料。
UCLA(洛杉磯加利福尼亞大學)氣候研究團隊發現，20世紀中葉以來，「氣候鞭笞」已導致天然災害增加31%至66%。
鄭明典局長指出，一個地方很可能前一年是極端偏濕，隔一年之後又變成極端偏乾。這種降雨反差極大的現象，在過去十幾二十年來，發生的頻繁次數有越來越多的趨勢。「在溫度越來越高的背景環境底下，這種極端氣候的變化，似乎有變得越來越頻繁的現象。」
野火肆虐已不再只是自然現象，而是氣候變遷的警鐘。高溫、乾旱助長火勢，燒毀的不只是森林，更是人類的未來。要搶救地球，我們不能再袖手旁觀，積極減碳、保護環境，刻不容緩！
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