香港英文報刊「南華早報」（South China Morning Post）8日報導，中國一個研究小組公布一艘水下無人載具（UUV），無人操縱即可辨識、追蹤和攻擊敵方潛艦。
這項由中國軍方資助的機密計畫上週部分解密，罕見讓人得以一窺這艘水下無人載具的實地測試情形，測試地點看似位於台灣海峽，時間點約10年多前。
目前不清楚中國為何選在此時解密測試的細節，不過台海緊張情勢近日攀升至數十年來最高點。美國和日本等國皆已表示，視台灣為中國領土一部分的北京當局若試圖以武力奪下台灣，不排除軍事干預。
根據哈爾濱工程大學教授梁國龍和同僚指出，這些無人載具目前多半採單機作業，不過經技術升級後就能編隊巡航。哈爾濱工程大學是中國研究潛艦的最頂尖機構。
而由這艘水下無人載具變造的機種可布建於海床，戰爭爆發時啟動。
雖然研究人員並未說明執行測試的確切位置，不過根據報告中地圖的部份座標來看，中國軍方是在福建省東部海域、接近台海或是在台海範圍內投放水下無人載具。
這艘水下無人載具被輸入指令，要在海面下10公尺處依預定路線巡航。
研究人員在另個測試地點部署能複製潛艦所發出噪音的模擬潛艇，這艘水下無人載具的聲納從遠距偵測到訊號，立即切換至作戰模式。
梁國龍和同僚在報告中指出，這項2010年執行的測試，是中國首度嘗試「在完全無人的開放環境中模擬潛艦的追蹤和下潛功能」。
無人潛艦可能會出錯，下達指令的操作員與潛艦之間的通訊也有可能遭敵人阻斷；是否應放任機器人殺手（robotic killer）殲敵，至今仍是一項道德問題。
不過美國軍方已要求波音公司（Boeing）打造4艘超大型「殺人鯨」（Orca）水下無人載具，俄羅斯近日也部署一艘能發射核動力無人機的新型潛艦，威力足以消滅城市。
根據梁國龍的說法，以色列、新加坡和其他國家也已在海中測試或部署類似的水下無人載具。
早在人工智慧（AI）成為流行詞彙前，中國自1990年代初期已展開無人潛艦計畫。
梁國龍寫道，儘管中國的無人潛艦沒有實戰紀錄，卻持續發展，結合聲納技術改良、人工智慧及通訊，使它們的調度猶如艦隊協調一致，並可同時從不同方位對同個目標發動攻擊；梁國龍另指出，具備新一代電源供應，這些無人潛艦能長期隱蔽，伺機突襲敵人。
中國已部署或正在打造中的無人平台包括水上船艦、能夠越洋蒐集情報的遠程滑翔機、建置於南海深海海底的研究站，以及一架能飛又能在水下巡航、類似不明飛行物（UFO）的無人機。（中央社）
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