玻璃蛙（Glass Frog），平時身體呈綠色，但在休息時為躲避捕食者，會將皮膚與肌肉組織變透明。（示意圖／shutterstock 達志影像）
為捕食與保命，許多動物都有令人嘆為觀止的「隱身術」；棲息於中南美洲雨林的玻璃蛙（Glass Frog），平時身體呈綠色，但在休息時為躲避捕食者，會將皮膚與肌肉組織變透明，如同玻璃而得名。科學家透過光聲成像技術研究找出其「透明」秘密，發現牠們能夠將全身約89%的紅血球集中轉移至肝臟，從而使身體透明2～3倍。
屬瞻星蛙科（Centrolenidae）的玻璃蛙，是夜行性及樹棲型蛙類，白天休息時能夠「隱身」在葉子下躲避蛇、蜘蛛等天敵，若將其身子翻過來，無須解剖就能清楚看見牠的體內構造。
發表在《科學》（Science）期刊上的研究指出，科學家將幾隻玻璃蛙帶回實驗室，監測牠們在睡眠、運動、鳴叫或麻醉時透明度的變化，結果發現睡眠中的玻璃蛙透明度，比活躍時高34～61%。研究觀察發現，玻璃蛙在睡覺時，能夠將紅血球集中至肝臟，同時肝臟外層又包裹著有反射功能的囊袋，使其幾乎不可見。當玻璃蛙醒來時，隨著紅血球恢復循環，新陳代謝功能也將持續。
包含人類在內的大多數脊椎動物，若將紅血球集中在某處，容易形成血塊，可能引起致命的血栓，不過玻璃蛙卻能隨意凝聚、擴散紅血球。主導研究的杜克大學生物學家塔波達（Carlos Taboada）表示，「玻璃蛙在受傷時依舊能正常凝血，從牠們身上也許能發現抗凝方法，找出預防血栓與中風的藥物。」
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更新時間：2023/01/18 13:55