氣候暖化傷害其棲息地，讓皇帝企鵝生存面臨危機。（圖/達志影像美聯社）
與國王企鵝（King penguin）並稱南極兩大生物的皇帝企鵝（Emperor Penguins），近年來也受到全球氣候變遷與暖化衝擊，造成棲息地不斷縮減，讓該物種面臨繁殖挑戰，恐怕會讓牠們陷入滅絕危機。在《紐約時報》（New York Times）的報導中，甚至引述學者說法，表示人類如不妥善處理碳排放和暖化問題，到2100年、全世界99%的皇帝企鵝恐將全數消失。
報導中提到，海冰的堅固與否以及結冰時間，都與當地皇帝企鵝繁殖息息相關。因為皇帝企鵝會在堅固海冰上建築巢穴孕育幼鳥，倘若因為暖化，造成海冰無法結冰或提前融化，導致企鵝無處可安家，就會導致剛出生的幼鳥死亡率大增，進而造成整體數量快速下滑。
生物學家經過調查後發現，對於剛出生尚未長出防寒羽毛、或不會游泳的幼年企鵝，如果沒有安全的棲息地，能夠讓牠們平安長大，被迫提前接觸冰冷的南極海水，牠們的命運多半是被凍死或溺死。
事實上，根據科學家長期追查發現，在南極洲哈雷灣（Halley Bay），當地是前三大皇帝企鵝棲息地，但因為該地海冰生成條件惡劣，造成近6年來、當地沒有一隻新生皇帝企鵝能順利存活到成年。
環團呼籲美國政府，將皇帝企鵝主動列入《瀕危物種法案》（The Endangered Species Act）保護，主動以國家力量對該物種展開保護，也能集結國際合作，共同保育皇帝企鵝的族群。
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更新時間：2022/10/26 10:37