拯救極危物種！倫敦動物園送「大頭龜」入洞房　生3寶寶

倫敦動物園近日傳出喜事，3隻「大頭龜」（big-headed turtle）順利在園內孵化！由於大頭龜一直以來被列為極危物種（Critically Endangered），還因此成為走私者的目標，園方為了繁衍牠們的後代，處心積慮地將龜龜們送入洞房，替這個物種增添了延續香火的希望。而說到大頭龜的最大特徵便是頭很大，以至於無法作「縮頭烏龜」。
 
《每日郵報》報導，三年前走私者為了將「大頭龜」進口到加拿大，把牠們貼上標籤冒充成「玩具」，被抓獲後這些大頭龜被英國飼養員帶走。牠們被安置在倫敦的動物園內，並受到良好照顧，為了繁衍大頭龜後代，園方費盡心思讓牠們彼此認識、熟悉，最後將2隻雄性和2隻雌性龜龜送入洞房。終於皇天不負苦心人，這批大頭龜在上個月誕下3隻幼龜。

大頭龜又名平胸龜、鷹嘴龜、鸚鵡龜等等，是古老的龜類，由於頭部太大，因此牠們無法將頭縮進殼內，但是做為補償，大自然也同時賦予牠們堅硬的盔甲，及異常鋒利的喙來抵禦捕食者。
 
據倫敦動物學會（ZSL）的爬蟲類保育家卡特（Kimberley Carter）表示， 大頭龜對大多數人來說並不討喜，牠們的頭部過大、尾巴又長，像鞭子一樣，但牠們代表了非常獨特且重要的演化分枝，在物種適應方面能教導我們許多，「地球上沒有其他物種像牠們一樣」。


由於大頭龜領域觀念極強，所以園方一開始安排牠們分開住，直到牠們適應環境後才讓牠們認識彼此，最後送作堆交配、繁衍，產下的蛋經過10個月孵化後，3隻可愛的大頭龜出生，園方並計畫將牠們以3位同事的名字命名，以表彰他們為拯救該物種所做的努力。
 

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