尼加拉瓜隊首度進軍經典賽。（圖／達志影像美聯社）
受到新冠疫情影響，世界棒球經典賽睽違六年後，要在今年3月8日起，正式揭開序幕，20支參賽隊伍分為四組競逐晉級八強的機會，力爭在第二階段的淘汰賽中，過關斬將，為瞄準本屆賽事的冠軍全力以赴。《TVBS新聞網》也特別整理相關資訊，與讀者朋友一起關注本屆賽事。
被認為是D組中實力最弱的尼加拉瓜，在國外棒球網站的整體實力排名中，僅勝過排名第20的大陸、排名第19的捷克和排名第18的澳洲，就連同個分組的以色列，也以排名第13高於尼加拉瓜的第17名。
雖然棒球在尼加拉瓜深受歡迎，但是這個經濟發展在拉美與加勒比海地區當中，只比海地好一點的國家，貧窮幾乎和多數國民畫上等號，因為難以負擔價格相對昂貴的棒球裝備費用，許多具有潛力的棒球好手不得不放棄這項運動。
貧窮限制了尼加拉瓜的棒球發展，也讓這個國家的棒球實力，難以與多明尼加、波多黎各、古巴等傳統勁旅相抗衡，但是本屆經典賽資格戰，尼加拉瓜全隊將士用命，硬是打出好成績，締造國家隊史上首度進軍經典賽的紀錄，由此也可以看出，如果尼加拉瓜能擺脫經濟困境，好好培養棒球人才的話，這個國家很有可能成為亟具開發價值的棒球人才庫。
畢竟早在1970年代末期，尼加拉瓜就出現過一位傳奇的大聯盟投手Dennis Martinez，生涯效力過五支球隊的他，在大聯盟征戰的23個球季期間，累計投出245勝，平均自責失分率3.70的優異成績。出身於金鶯隊的他，球員生涯都是以先發投手出賽，1981年甚至以14勝5敗，自責分率3.32的紀錄，並列當年的美聯勝投王，並且在賽揚獎的票選中，得到排名第五的肯定。
特別的是，十年之後，已經年滿37歲的Martinez更在對上道奇的比賽中，送出大聯盟史上第13次「完全比賽」，也是拉丁裔投手的第一人，當年他更在先發出戰的31場比賽中，奪下14勝11敗，2.39的自責分率更是當年國聯的第一名。
雖然在Martinez之後，尼加拉瓜再也沒有出現太多大聯盟等級的球星，但是依舊有不少潛力新秀在小聯盟奮鬥中，並且以站上大聯盟做為努力的目標。例如，本屆尼加拉瓜兩大投手支柱之一的Jonathan Loaisiga就是最好的例子之一，他在16歲的時候被舊金山巨人隊，以業餘選手的身分簽下一紙小聯盟合約，並且在2013年綻放光芒，那一年他在小聯盟投出8勝1敗、自責分率2.75以及1.11的WHIP值，從帳面上來看，這是一位很值得期待的投手，只可惜後面兩年因為受傷，導致他都在養傷和復健當中，沒有實戰成績的球員，再加上又有傷病疑慮，讓巨人隊決定將他釋出。
隔年，洋基隊決定簽下Loaisiga，讓他在小聯盟繼續磨練。經過近三年的沉潛，2018年，Loaisiga如願登上大聯盟，並且逐步站穩腳步，即便剛開始的時候，他的定位並不明確，先發、中繼兩頭跑，再加上又遭遇疫情爆發的球季，但是Loaisiga在投手丘上的剛猛表現，讓洋基教練團決定讓他擔任中繼布局投手，這個安排為Loaisiga帶來了再度發光的機會，2021年Loaisiga投出優異成績，出戰57場，吃掉70.2局，帶來9勝4敗5救援，自責分率2.17和WHIP值1.019的好表現，成為洋基牛棚的主力之一。
從小就把Dennis Martinez視為偶像的Loaisiga，除了期待自己能像Martinez一樣在大聯盟投手丘上獲得成就，也希望有朝一日能替國家隊效力。如今，Loaisiga也得到洋基隊的首肯，終於得到第一次披上國家隊戰袍，出戰經典賽的機會，儘管尼加拉瓜整體實力不被各界看好，但是Loaisiga也不想因此就被看輕，不但要拿出最佳狀態在經典賽全力以赴，也盼望隊友們都能把握這次難得的機會，讓世界看到尼加拉瓜的棒球水準。
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更新時間：2023/03/08 17:32