台灣棒球史上出現過無數好手，只有20人能在奧運最高榮譽榜上留名，我在訪談過程中，發現他們有個潛在特質，都是老天命定的棒球人，即使在打球過程碰到阻礙與衝擊，他們還是想盡辦法要走上棒球路，最終在奧運場上聚集，現在就來品味他們的棒球人生吧。
問到誰是1992年巴塞隆納奧運「一戰成名」的棒球英雄，相信很多人會浮現「廖敏雄」三個字，沒錯，他就是被喻為「恐怖第9棒」的致命打者。
廖敏雄在奧運的表現有多搶眼，數據可以為他說話，在預賽的7場，場場都有安打，累積26個打數，擊出10支安打，包括兩發全壘打，打下6分打點，打擊率高3成85。
其中，最為人津津樂道的戰役，就是對日本之戰，在郭李建夫與小檜山雅仁對峙的投手戰中，廖敏雄不僅連3打席都敲出安打，還在7局敲出突破僵局的第一分，也是中華隊以2:0獲勝的勝利打點。
那場勝利的重要性，是為中華隊爭取到以第3名挺進四強準決賽，而且在首戰可以避開超級強隊古巴，只是得再戰日本，拚決賽門票。
再度對上日本，前四局互有領先，以平手進入第五局，輪到廖敏雄上場，面對日本剛換上來的第二任投手杉浦正則，他在腦海中浮現總教練李來發在賽前說的一句話，「我們會以5:2獲勝。」他馬上想到，「只要打下第3分，就有贏球的機會，我要好好把握機會。」
杉浦正則並不是省油的燈，以快速球聞名，控球也好，廖敏雄記得他上來面對第一位打者是8棒白昆弘，「結果是用三球三振。」對上廖敏雄時，一開始連投兩個好球，曲球與揮空的外角直球，「只要他用外角滑球對付我，就三振了；但他太有自信了，我想起教練團的情蒐，杉浦對速球很有把握，個性也鐵齒，猜想不會用變化球吊打者，就是用直球對決。」
廖敏雄真的等到外角直球，「當下站在打擊區，感覺捕手就是搭配外角球，那顆球卻是往內跑，還有點偏高。」他相準那球確實推擊，球飛向右外野，一路飛出全壘打牆，打下超前的第3分。
回想那支振奮人心的全壘打，廖敏雄說：「從小到大打過很多全壘打，激動的感覺不再那麼深刻，但那支全壘打卻讓我永生難忘，開心到了極點，感覺最特別，最與眾不同，也最有價值。」
賽事發展果真如李來發所料，中華隊以5:2獲勝，晉級金牌戰，締造史上最佳紀錄。
談到改變棒球生涯的奧運之路，廖敏雄明白的說，「如果沒有陳威成的受傷，就沒有奧運的廖敏雄。」
這對他又是另一段特別的心路歷程。廖敏雄在1988年奧運之後，就是備受矚目的棒壇新星，只是他在國際賽的表現並不理想，棒次安排從中心打者的3、4、5棒，一路掉到7、8棒，後來甚至掉出先發9人，也是著名的「K王」。
打完1990年亞運，廖敏雄毅然退出中華隊，一方面是擔心無法順利從文化大學畢業，決心花一年時間專注課業，同時想要增胖避過兵役。
就在他專注自身計畫的同時，中華隊戰力卻出現狀況，中外野主將陳威成在1991年7月洲際盃賽的季軍戰，因搶接一個再見全壘打球，造成腳骨骨折意外，這個戰力缺口馬上影響中華隊進軍奧運代表權的亞洲錦標賽，雖然在驚濤駭浪中搶到代表權，但外野的守備戰力讓人不放心，總教練李來發又把眼光轉回廖敏雄的身上。
從時間順序來看，廖敏雄果真是老天命定的棒球人。中華隊才取得奧運代表權，棒協又組隊去多明尼加參加百年棒運紀念賽，剛好廖敏雄驗退免服兵役，學校課業問題也解決了，馬上被選進代表隊，頂著107公斤的增胖體位，守備身手難免受影響，就從指定打擊開始，重新找回在中華隊的感覺。
廖敏雄還記得那段時間在中華隊集訓很痛苦，得把體重減下來，在左訓中心餐廳看著隊友大口進食，自己只能少量吃點青菜與水果，狠心戒澱粉，一個星期吃不到一碗飯，憑著毅力忍住口腹之慾，還得照常參與訓練，一個月就掉了15公斤，逐漸回復結實身材。
回想這趟時勢造英雄的奧運之旅，廖敏雄坦言，出發前從未想過會帶回銀牌，「有古巴、美國與日本等強隊，預測我們頂多拿第5名吧，如果能挺進第4名，就是好運，誰會想到我們竟然能連贏日本兩場。」
廖敏雄說，「論實力，我們和日本打10場，大概會輸掉8至9場，會在奧運連勝兩場的關鍵，因為我們有郭李建夫，他的球路就像是變魔術，又快又重，我們在左訓中心訓練時，根本就打不到；他到了奧運對上日本隊投得真好，令人佩服。」
至於廖敏雄會在奧運贏得「恐怖第9棒」的封號，也是教練團用心良苦的最佳回報，總教練李來發不想增加廖敏雄的心理壓力，刻意把他安排在第9棒，不必承擔中心打者的沈重任務，果真讓廖敏放手發揮，展現高度價值，更是中華隊在奧運拿下銀牌的雙贏結果。
1992年巴塞隆納奧運中華棒球隊正選名單
總教練：李來發
教練團：高英傑、林華韋、楊賢銘
投手：羅振榮、蔡明宏、郭李建夫、林朝煌、黃文博、鍾宇政
捕手：陳執信、張正憲、白昆弘
內野手：吳思賢、張耀騰、羅國璋、王光熙、黃忠義、林琨瀚、古國謙
外野手：江泰權、陳威成、張文宗、廖敏雄
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