鍾東錦脫黨決心參選縣長。（圖／TVBS）
苗栗長達72年從未有民進黨執政過，被視為藍營的鐵票大本營，原本是國民黨的鍾東錦，因黨內提名謝福弘，宣布脫黨參選，藍營分裂，為選情投下變數；前頭份市長徐定禎披綠營戰袍迎戰，企圖翻轉苗栗超過一甲子的「藍天」。對此，鍾東錦表示，因有著議長的經驗，他很熟悉縣政，至於對手只是趕鴨子上架，不具備經驗，他無懼所有謠言，對自己有信心。
根據《TVBS民調中心》調查，鍾東錦支持度27%領先，民進黨徐定禎22%居次，兩人的民調相近，讓這次苗栗是否有望政黨輪替，成為了全台最關注的選區之一。
鍾東錦接受《TVBS新聞網》專訪，他表示，和謝福弘、徐定禎都是朋友，過去因工作緣故也會有些交集，但是不深，在謝福弘擔任水利會長時，兩人會小酌應酬，有民眾來請托幫忙時，也會互助合作；和徐定禎則是在還沒從政前就認識了，同樣出自客家文化大師陳運棟老師的師門，徐的妹妹也是他的同學。當昔日的朋友，變成今日的對手，他說，不會擔心對手，只會擔心自己的努力夠不夠。
近期民進黨團爆料鍾東錦在年輕時，擁有黑道背景、前科等爭議；頻質疑與砂石事業利益糾葛不清，並以此致富，戲稱他為「砂皇」；又進一步爆出鍾東錦擔任過「坤輿公司」的股東，直到出事才請辭，最近又再爆他在卓蘭的農地「違規堆放砂石」，且疑似縣政府睜一隻眼閉一隻眼，更將他形容為「鍾公移山」等爭議。
鍾東錦每日都接到諸如此類的指控，要求他出面聲明，他表示，不清楚操控這些爭議的人，是否正是徐定禎本人，但若徐做不了主，放任這些輿論繼續，那這場選戰就不是很漂亮，例如砂石場的爭議，「這是我和他的親哥哥投資，他的家族也有股份」。
關於是否有涉及違法，他不諱言是有違規的部分，但相關單位針對案件作開罰，對方陣營的針對性抹黑，目的只是想要告訴鄉親：「鍾東錦有在經營砂石。」
他說，這樣的作法，「我不是很開心，但我認為苗栗人都是有眼睛，都看的出來這是對手在面對選舉上的操作」。
鍾東錦稱，「如果對手敢派一個人直球對我，甚至請電視台來訪問，我都樂意接受來說明，但是完全都沒有查證，甚至亂說一通，根本不值得一駁，寧願勤拜訪18鄉鎮市，也不願意理會謠言。」
面對綠營的爆料和藍營的正統候選人雙重夾殺之下，鍾東錦則很有信心，他表示，議會每一場會議，他幾乎都有到場，每一個公文和案子，也都會親看和簽名，徐耀昌縣長教會他縣政實務，讓他更懂縣政府的運作，相信對手沒有比他還要更懂縣政的。
他也認為能殺出重圍，「因為他們不是我的對手，看起來只是『趕鴨子上架』、『臨時上戰場』，對縣政完全不熟悉」。鍾東錦在專訪時還對其中一位對手的政見倒背如流，他進一步解釋，「從政見就可以看出候選人對縣政熟不熟，別人是為了『當縣長選縣長』，而我是為了『做事才當縣長』」。
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更新時間：2022/11/12 14:35