低軌衛星開始進入標準化設計，大幅降低台廠進入門檻，吸引各家業者搶占商機。（圖／翻攝UNSW Canberra）
2023年10月，蔡英文總統出席「台灣太空國際年會（TASTI）」，宣布將加碼400億，組建台灣太空國家隊，投入低軌衛星的研製後；緊接著，鴻海就攜手Space X發射珍珠號低軌衛星，似有呼應政府的政策，搶占全球太空商機的意味。
本刊調查，立方衛星挾著低成本、易於設計建構及標準化等優勢，打破衛星產業原本由國家或少數業者獨霸壟斷的局面，而且在Space X加持下，衛星發射成本大幅降低，造成新太空時代已然展開，包括鴻海、智探太空等台廠皆戮力其中。
2023年11月12日凌晨，SpaceX的獵鷹九號火箭升空竄出大片白煙，有別於以往，台灣民眾只能抱持著看熱鬧的心態看著獵鷹九號升空，這一次，鴻海研製的2顆珍珠號衛星，也跟著獵鷹九號一起飛向太空，讓台灣跟SpaceX產生連結。
鴻海默默耕耘2年，順利將重量8.8公斤、6U立方衛星（CubeSat）送到太空。鴻海B5G（Beyond 5G）政策發展資深處長趙元瀚於「鴻海科技日」指出，太空產業已經發展3、50年，從衛星電視、廣播、國防都有長足進展，但卻是長期封閉，不如ICT產業運轉快速。
然而，隨著Space X問世，太空產業開始展現新氣象。趙元瀚指出「SpaceX推出Starlink服務，其發射衛星數量才短短幾年就超越過去2、30年所有累積衛星數量，大幅降低軌衛星發射成本，從1公斤單位成本約2~3萬美元，降到2,000~3,000美元。
Space X短短幾年發射出超過過去20、30年累積的衛星數量，大大降低了低軌衛星發射成本。（圖／鴻海提供）
「這個（太空）產業正快速發展，當需求開始增加時，供應卻來不及跟上。鴻海擁有垂直整合的優勢，借鏡其在電動車領域的策略，用於太空產業也希望能以開放規格與參考設計方式，讓所有成本快速下降，深耕衛星在關鍵元件、基板、次系統到整顆衛星等不同環節，同時進軍天上、地下的衛星產業發展。」趙元瀚說。
此次的珍珠號發射，可謂是鴻海踏進低軌衛星的敲門磚。鴻海新世代通訊研究所所長吳仁銘指出，這次發射的6U立方衛星，仍屬概念性驗證（PoC）階段，主要任務在於取得太空履歷、電子設備在太空環境中操作參數量測，以及無線通道特性量測與毫米波進行寬頻通訊。
根據台灣大學科學教育發展中心的資料顯示，立方衛星是體積小、重量輕、成本低、固定規格的人造衛星，是現在全世界有志投入衛星發展的入門款。或許正因門檻較低，不是大企業才能玩得起，故吸引鴻海等台廠全力搶進，就連新創業者智探太空也跟風投入。
2023下半年低軌衛星大事記。（圖／鏡週刊）
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更新時間：2024/02/15 09:35