圖／中央社
台師大團隊研究台灣角金龜，發現雄蟲細長的前腳用於和對手打鬥的早期，巨大犄角用於打鬥不斷升級的後期，顯示生物為繁殖優勢和競爭雌性，演化出多種專門雄性武器。
台灣師範大學今天發布新聞稿表示，日本籍博士後研究員小島涉（Wataru Kojima）長期研究甲蟲武器的構造與功能，對台灣角金龜特長前腳的功能與演化很好奇的他，取得東京大學博士學位後，遠渡重洋來台，加入台師大生命科學系教授林仲平的研究團隊，探索台灣角金龜的生態與行為。
研究團隊表示，台灣角金龜（或稱鹿角金龜）是廣泛分佈於台灣低海拔森林中獨一無二的特有種甲蟲，大型雄蟲頭上長著一對巨大且向前延伸、末端捲曲、形狀像鹿角的犄角，小型雄蟲的角較短小且平直，雌蟲頭上沒有犄角，由於特殊造型深受喜愛，曾被選為台灣昆蟲學會會徵中的昆蟲。
和大多數長角的甲蟲一樣，台灣角金龜的犄角是雄蟲用來和對手較量、守衛雌蟲與領域的武器，但是除了長出巨大犄角外，台灣角金龜最特別的是雄蟲同時具有細長前腳和大型腳爪，這些特別細長的前腳具有什麼功能，一直是昆蟲學家與業餘愛好者好奇的謎題。
在小島涉的帶領下，研究團隊在新北市三芝找到適合研究、族群量穩定的台灣角金龜棲地，於2016年4到6月間，在野外繁殖季時，進行長期大量的錄影觀察與實驗室中的操控雄蟲打鬥實驗。
團隊發現，台灣角金龜雄蟲細長的前腳用於和對手打鬥的早期，雄蟲雙方會高高舉起前腳向對手舞動推擠，可能用於評估對手的體型與實力；巨大犄角用於打鬥激烈程度不斷升級的後期，雄蟲會用犄角將對手頂開，或將對手拖離雌蟲，研究結果證實生物為了繁殖上的優勢，針對競爭雌性的特定打鬥階段，能演化出多種專門的雄性武器。
研究成果已於7月發表在英國林奈氏生物學會期刊（Biological Journal of the Linnean Society）。
研究團隊表示，雄蟲這些武器在生態與演化上的意義還有許多未解的謎團，例如是否造成雄蟲行動與飛行上的劣勢，大型角金龜真的獲得較多的交配機會等，未來將持續研究和釐清這些謎團。（中央社）
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更新時間：2017/10/23 12:15