前駐泰國大使李應元14日晚被誤傳病逝，隨即被立委管碧玲證實是烏龍報導，李應元仍在醫院治療中，希望大家為他祈福。不過有媒體指出，李應元在一年多前即被確診罹患胰臟癌晚期，無法開刀。醫師指出，胰臟位於腹部深處，如有腫瘤不易發現，若有體重莫明其妙突然減輕、食慾不佳以及上腹部疼痛，最好到醫院檢查。
李應元今年5月曾因身體不適，體力不堪負荷，決定向總統蔡英文請辭，返台調養身體與治療。直到8月底正式離任返台，抵台當天雖然整個人瘦了一圈但精神不錯。當管碧玲在臉書貼出「烏龍事件」後，他也以行動在個人臉書上轉貼；另有媒體報導，李應元去年就診斷出胰臟癌，但目前無法證實。
胰臟位置隱密難發現
高雄長庚紀念醫院胃腸肝膽科系副系主任洪肇宏表示，胰臟腫瘤難發現，主要是因為胰臟位置較隱密且症狀不明顯。胰臟是一個長條狀，可分為頭部、身體與尾部。除非腫瘤發生在胰臟頭，壓迫膽道造成黃疸而被發現。若是發生在胰體（中間部位）與胰尾，因無症狀往往是因腫瘤很大壓迫器官，出現上腹痛，甚至疼痛延伸至背部時，才被檢查出來。
洪肇宏說，胰臟位在胃及十二指腸的後方，檢查時常受到胃腸道內空氣的干擾導致看不清楚。最近有日本研究指出檢查前喝某種奶茶有助早期發現胰臟癌，但實際上腹部檢查還需查看周邊的胃、十二指腸、膽管等，檢查前只會要求空腹，並不會特別要求患者事前先喝什麼，以免影響其他器官的影像檢查。
內視鏡超音波導引成檢查利器
過去臨床醫師無法從影像上直接判斷良惡性，現在可藉由內視鏡超音波導引，判斷腫瘤的型態，是否有侵犯胰管或血管，評估是否有鄰近器官（如肝臟）或局部淋巴結轉移。當評估不能排除癌症病變時，腫瘤切片或液體抽吸也可以在同次檢查中執行，並大幅降低穿刺或切片的風險。
5年存活率不到5%
胰臟癌素有「癌王」之稱，原因在於早期幾乎沒有症狀，即便有症狀，也容易誤認為腸胃疾病。洪肇宏提到，胰臟癌的發生率雖然不高，但發現常已是晚期，預後較差，五年存活率低於5％。然而即使可開刀切除腫瘤，復發率也高，目前已有較新化療標靶藥物，可延緩存活期半年至1年。
4種症狀快檢查
洪肇宏提醒民眾，若體重不明原因突然減輕、食慾不振、上腹痛「平躺時會痛、趴著比較不痛」，甚至疼痛延伸到背部，建議盡速就醫，安排內視鏡超音波及腹部磁振造影，能夠有效發現可能病灶。
◎ 諮詢專家／洪肇宏醫師
原文請見：李應元疑因胰臟癌接受治療中 醫曝「癌王」難發現 上腹痛、體重驟降等快檢查
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