新冠確診者出現「嗅覺倒錯」後遺症。（示意圖／Shutterstock達志影像）
新冠肺炎為全球人類的生活帶來劇變，英國《每日郵報》報導最新發現的染疫副作用，罹患新冠肺炎的患者除了會喪失味覺及嗅覺之外，研究顯示有高達40%的長期患者恐會發展成「嗅覺倒錯」現象，即便在嗅覺、味覺正常之後，有患者指出部分食物聞起來會像魚腥味，更有病患表示，甚至在接吻時，也可能因為伴侶嘴裡殘留著食物的「臭味」，讓他聞起來感覺像糞便、屍臭般，令她作嘔。
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根據英國《每日郵報》報導指出，已知新冠患者早期容易出現味覺與嗅覺喪失的症狀，這種常見的副作用通常會在幾週後恢復，但此種「嗅覺倒錯」後遺症將會發生在長期患者身上，由於鼻腔內的神經細胞無法將食物或物品的味道正確傳遞訊息到大腦，導致患者有「魚腥味」、「腐臭味」等嗅覺異常情況出現。
一名英國女患者分享，她在今年一月時感染新冠肺炎，在三個多內飽受鼻竇問題、疲倦與短暫失神的腦霧現象所苦，而這些都是常見的新冠長期症狀。休養了多月後身體逐漸恢復正常，開始規律運動，直到五月中旬，她的嗅覺開始出現異常，「就連義大利麵的味道都讓我感到噁心」、「咖啡的味道更是無法忍受」，雖然每個人都有難以接受的食物，但「嗅覺倒錯」現象帶來的感覺完全不同，「吃任何東西完全就像在吃腐爛的動物屍體」，不少患者形容吃進去的食物及味道就像是糞便、腐肉、髒水等等，糟糕又難受。
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該名女患者更指出，最令她傻眼的是，若她的未婚夫吃了令她覺得難聞的食物，她甚至無法擁抱或親吻他，在家煮飯時都需分開準備食材，連婚禮的早餐菜單都換了，因為女患者無法忍受蒜頭及檸檬的味道。嗅覺障礙慈善機構AbScent創辦人Chrissi Kelly表示，去年3月英國封城前只有1500名會員，如今人數卻增加至4.5萬人。
東安格里亞大學鼻病學與嗅覺學教授菲爾波特（Carl Philpott）表示，英國目前440萬件確診病例中，約有60%的人會有嗅覺與味覺障礙，10%的人症狀可能持續超過4周，其中又有40%長期患者會發展成「嗅覺倒錯」，這研究顯示英國可能有將近10萬名新冠患者罹患此種後遺症。但菲爾波特教授也指出，嗅覺倒錯可能是嗅覺受器開始運作的好跡象，復原過程較為漫長，可能需要數個月或是2年以上才能完全康復。
實習編輯／蔡欣妤
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更新時間：2021/06/30 10:26