這世界雖然因為地理分佈歷史文化傳承差異，形成各種截然不同的社會，但是其實許多生命經驗相似相通，人性上面對生命考驗的情境更極為類似。在美國一個專門幫助癌症家庭，尤其是末期癌病友家庭的組織，一開始就是由一個癌病友家人發起的，他們用心為整個家庭製造最後歡樂的回憶，12年到現在，在最絕望的處境裡滋潤了上千個家庭！
假使罹患了無法治癒的疾病，生命自主權能不能掌握？日本就做了一個調查，有超過半數的人回答想要在家臨終，但實際卻是近74%的人在醫院裡過世，日本的醫院則考慮讓一種叫做「ACP」的諮商普及化，也就是所謂的「醫療自主計畫」，讓當事者、醫師、家屬三方之間先討論好理想的迎接臨終方式，再決定要採取怎麼樣的治療方法；美國則有一個非營利基金會，專門幫癌症晚期患者的家庭，製造最後的歡樂回憶，成立至今12年，已經幫助過上千個家庭度過難關！Jack&Jill癌症晚期基金會創辦人艾伯特表示，他的太太吉兒在2002年被診斷出罹患乳癌，八個月後發現癌症已經擴散了，在這之後吉兒總是哭著入睡，因為害怕兒女會忘了她。
陪伴妻子從罹癌、症狀惡化、一直到2006年病逝，面對疾病的恐懼、以及全家人精神上的壓力，一路走來艾伯特發現很多家庭跟他們一樣無助與痛苦，因此他在妻子逝世的同一年，成立了一個非營利的癌症晚期基金會。
同樣身為人父，這位癌症末期患者史考特，被宣告可能只剩六個月可活。癌症患者史考特說，他無法再和孩子們玩或是看著他們長大；就在一家人陷入絕望當中，艾伯特的基金會伸出了援手。
這天基金會招待史考特一家人，從田納西州飛到佛州的渡假勝地盡情享受人生，與家人共同創造美好回憶。因為艾伯特基金會的宗旨就是要讓這些癌末家庭，最後是被歡樂時光填滿，而不是悲傷和痛苦，因此還加入了客製化的VIP行程。
穿上球衣、戴上棒球帽，史考特目不轉睛盯著的，是正在進行春訓的紐約洋基隊，因為他平時的興趣就是打棒球。史考特覺得很棒，說他是一個棒球迷，因此這對他來說有點瘋狂。
這個基金會創立至今，已經協助超過1000個家庭走過生命的難關。人生最後一段路，自己希望的方式是什麼？家屬又該怎麼協助？這項議題在全球越來越引發關注，像是在高齡問題嚴重的日本，他們的書店裡甚至還新設了一個「臨終筆記專區」，而這類書籍的銷量在過去兩年成長了1.5倍。
根據調查，當被宣告自己得了無法治癒的疾病後，有54.6%的日本民眾會傾向於在自己家裡善終，但實際狀況卻是有高達73.9%的人是在醫院裡走完人生的，生命自主權該怎麼掌握？
像一位70歲的上野孝子在四年前乳癌復發，之後癌細胞迅速轉移到肺臟、肝臟及骨頭，而這天她在女兒的陪同下來到醫院，不過醫師跟她們談的不是治療、是生死。醫師相良安昭表示，未來情況可能會變更壞，並問「現在你最想做的事情是什麼呢？」。癌症患者上野孝子則說沒有什麼特別想做的事情，在還不知道那一天何時會到來的情況下，只覺得和家人在一起的時間很重要。
因為這間醫院很不一樣，採取了ACP諮商，也就是所謂的「醫療自主計畫」，詢問一些已經癌症末期或疾病無法治癒的人，在為時不多的人生旅途中，還有哪些事想做。相良安昭指出，癌症很難完全治癒，但對於實現生活中想做的事等等，是相對容易達成的，因此在現實中設定一個目標，大家一起朝那個目標前進。上野孝子也說和家人、醫師、護理師談，這些談話都在大家之間公開的，讓他感到很安心。
在三方之間達成共識後，漸漸地死亡不再是禁忌話題，也讓家人之間的關係出現變化，一家人笑著談論死亡沒有顧忌。而這種自主居家療養的模式院方也舉雙手贊成，因為預計到了2040年，日本的死亡人數將比現在多出30萬人。醫師紅谷浩之強調，把自己的想法好好地傳遞給身旁的親友知道，讓家屬在碰到抉擇時，可以先有結論再做出選擇很重要。
從想要的善終方式來決定接下來怎麼治療，當事人和親友們都需要勇於改變和面對的勇氣。
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更新時間：2018/03/23 20:54