現年45歲的愛爾蘭總理「瓦拉德卡」20日無預警請辭，包括總理和黨魁職位；2017年成為該國最年輕的總理，也是愛爾蘭第一位同志總理，瓦拉德卡持續推動國家走向現代化，但近期遭受兩項公投失利的挫敗，也讓瓦拉德卡政府面臨重大挑戰。不過他身為三黨聯合政府的領導，辭職不會觸發大選，接下來愛爾蘭執政的統一黨會在4月6日前選出新黨魁，議會則在復活節假期後選出新的總理。
圖／達志影像路透社
愛爾蘭總理 瓦拉德卡 (Leo Varadkar) ：「當我在2017年6月成為黨魁和總理時，我知道領導的一部分，就是知道何時交棒給其他人，然後有勇氣這樣做，那個時間就是現在。」
語重心長說出這段話，愛爾蘭總理瓦拉德卡20日在首都都柏林政府大樓外，突然宣布將辭去總理和黨魁職務。
愛爾蘭總理 瓦拉德卡 (Leo Varadkar) ：「我學到了很多東西，遇見很多我從未見過的人，也造訪我在國內外從未見過的地方。我對此深表感激。」
瓦拉德卡說到最後語帶哽咽，但他沒有提出具體的辭職原因，只強調是個人和政治因素；身為三黨聯合政府領導的他，辭職不會立即觸發大選，接下來愛爾蘭統一黨(Fine Gael)會在4月6日前選出新黨魁，議會則在復活節假期後選出新的總理。
愛爾蘭民眾 ：「我覺得他在許多很有挑戰性的情況下，做得非常好，像是政治層面和新冠疫情上，還有在英國脫歐、邊境和經濟這方面。」
現年45歲的瓦拉德卡，2017年成為愛爾蘭最年輕總理，在這個曾是嚴格天主教的國家，他的同志身分備受關注。曾修讀法律系，後來改讀醫學院，曾擔任七年醫生，在新冠疫情期間，他重新註冊醫師執照，親自投入防疫工作，幫民眾進行檢測。
愛爾蘭政府防疫宣導短片 (2020) ：「這個防疫小組，是由非常現代化的成員組成，你可以看到軍警學員負責接觸對象追蹤，各種工具從機場送進來，醫護人員全部投入國家救護系統。」
但讓瓦拉德卡聯合政府面臨重大挫敗的，是本月初舉辦的兩場公投，初衷是希望從憲法裡刪除傳統家庭價值觀的定義，母親照顧家庭的義務，不該被視為理所當然；尤其家中有身心障礙孩子的母親，更能體會這份責任背後是多少的血淚累積。
愛爾蘭身障兒母親 凱蘿 (Tracy Carroll) ：「女性一生都面臨著挑戰，我們看到我們在社會中的地位，是家庭、和照顧我們的孩子和丈夫，我們已經改變了這一點，但憲法並沒有改變。」
公投特別選在3月8日婦女節舉行，但結果顯示，對「家庭組成」的投票中，有67.7%民眾投下反對；而關於女性傳統家庭職責的修正案，更遭到73.9%的民眾選擇不支持，成為愛爾蘭史上憲法修正案提議，遭到最強烈抵制的一次。
愛爾蘭總理 瓦拉德卡 (Leo Varadkar) (3.9) ：「我們對結果負責，我們有責任說服大多數人投下贊成票，顯然我們沒能做到這一點；我認為我們很難說服人們相信公投的必要性，更不用說細節和措辭了，這顯然是我們必須反思的事情。」
瓦拉德卡坦言失敗，說這是選民向政府發出的「兩記重擊」；反對派則表示，修正案對憲法措辭的細節不足，導致選民擔心改變會帶來更混亂結果，是這場公投的致命缺憾。15日在美國白宮，總統拜登親自主持的聖派翠克慶祝活動，特別邀請瓦拉德卡出席，也是美愛建交百年的紀念盛會，(19-0112/0115)白宮特別換上新裝，打上綠色燈光，噴泉也變成了綠色。
美國總統 拜登 (3.15) ：「總理，我們今天早些時候開了一個會，我告訴過你，我對愛爾蘭堅定不移地向烏克蘭和加薩人民提供人道援助深表感謝，我將繼續盡我們的一份心力。繼續敦促在座各位，起身對抗普欽，他是個惡棍。」
美愛兩國領袖發表共同演說，重申支持對烏克蘭的決心，像當年的愛爾蘭一樣，繼續為贏得自由而戰。
愛爾蘭總理 瓦拉德卡 (Leo Varadkar) (3.15) ：「當我們面臨世界上最複雜、最困難的情況時，這些問題沒有簡單的答案，這要求我們盡最大努力擊退黑暗勢力，捍衛我們的價值觀，保護無辜者。烏克蘭絕不能垮台，只要烏克蘭需要，我們就需要共同支持烏克蘭。」
瓦拉德卡展現的領導決心，此時外界絲毫看不出他即將辭職的跡象，愛爾蘭都柏林也沉浸在過節的氣氛中──歌舞昇平，民眾享受著聖派翠克節的歡樂，在在他的領導之下，任內積極協助愛爾蘭的外交拓展，最近才宣布增加五個新的海外使團。
愛爾蘭總理 瓦拉德卡 (Leo Varadkar) ：「我相信，這個三黨政府的連任對我們國家的未來來說，是正確的事情，將繼續帶領我們前進，保護所有的成就並在此基礎上再接再厲，但經過仔細考慮和一番反省後，我相信新任總理和新領導人，將比我更有能力實現這一目標。」
儘管瓦拉德卡的政治生涯曾遭遇失敗，在他離任後，留下的是更加現代化的愛爾蘭，將朝民主的道路繼續前進。
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更新時間：2024/03/22 10:40