隨著耶誕節進入倒數，美國今年耶誕老人持續缺工，愛荷華一座小鎮，只有三個人輪班。而每年這個時候都會聽到的金曲，美國西洋天后瑪麗亞凱莉的「All I Want for Christmas Is You」，從2019年、每到12月開始，就會登上百大單曲榜的榜首，不過今年被另一名女歌手布倫達李演唱的「Rockin' around the Christmas Tree」擠下，成為第二名。
說到耶誕歌曲，就會聯想到西洋天后瑪麗亞凱莉，不過最新告示牌百大熱門榜冠軍換人當。美國鄉村搖滾女歌手布倫達李(Brenda Lee)的《Rockin' around the Christmas Tree》，登上榜首。她在今年為慶祝這首歌65周年，錄製全新錄音帶，現在將近79歲，成為有史以來拿下告示牌單曲榜冠軍最年長的女性。
接近歲末，充滿過節的歡樂氣氛，除了購物消費，做公益也是一種慶祝方式，不過美國慈善捐款的數字呈現下滑。。
CNN記者：「慈善星期二的執行長這樣說：『我們很擔心看見(今年)參與人數下降，與去年的付出趨勢一致』。」
數據顯示，今年只有3千4百萬名美國人參與了「慈善星期二」的捐款活動，比去年下降了10%；分析認為，儘管通膨降溫，但聯準會以四年來最快的速度升息，讓消費者對於支出更精打細算。
美國首席經濟學家兼萬事達卡經濟研究所負責人 邁耶 (Michelle Meyer)：「消費者對待支出的看法截然不同。」
不過根據個人理財網站的數據指出，今年美國人計劃在這個假期更慷慨地給小費。
個人理財網站Bankrate資深產業分析師 羅斯曼（Ted Rossman）：「從抱怨小費螢幕，到認為被施加壓力，以及給小費已經失控，我認為現在很多人可以把這種情況做區分，部分也可能是因為假期的歡樂和善意。」
為感謝對方提供全年服務，一個禮儀網站建議，給保母的小費，最高可達一個晚上的薪資；對於遛狗服務者，最多一周或是等價的禮物；至於理髮師，則可高達一次理髮的費用。但也提醒這些通通只是準則，表達心意更重要。
禮儀網站"The Emily Post Institute" 波斯特（Lizzie Post）：「你可能無法滿足清單上的所有項目，但沒關係，你也永遠可以寫一張卡片表達你對任何人的感激，這是一年之中這樣做的好時機
至於底特律，則傳出暖心的善舉，一名男子獨自扶養3個孩子陷入困境，在鄰居溫暖的援手下逐漸站穩腳步。
好心鄰居 麥康諾（Colin McConnell）：「他告訴我孩子們會更常出現，因為他們的母親去世了，然後當我看著這些孩子走上樓梯，看著他們小小的腿，我就立刻感到心碎，我想要為他們做點什麼事，然後他提到我們沒有冬季外套。」
在獲得孩子父親的允許下，這名鄰居在TikTok上拍攝了影片，解釋事情的經過，並且建立了「願望清單」，列出食物、衣服和孩子們的耶誕禮物，原本以為頂多只會有100個人看見。
好心鄰居 麥康諾：「我隔天起床，門前已經有包裹了，我當下很驚訝，我把影片上傳，結果近23萬人看見了，你們和我一起收養這個家庭。」
這些來自世界各地民眾慷慨的援助，起初孩子的父親還很難接受。
孩子父親 威爾森（Donald Wilson）：「對我來說最困難的是，我沒辦法做到、沒有能力的這一點，但柯林讓一切變得容易，他讓我感覺就像在家一樣，有一個兄弟，感覺就像一家人。」
好心鄰居 麥康諾：「我希望他感受到自己是被支持的，不只是被我，但現在這些孩子有來自世界數千個阿姨和叔叔。」
現在兩人打算把大部分的物品都捐給非營利組織，讓更多孩子也能得到耶誕禮物。不過今年耶誕老公公持續面臨嚴重短缺，恐怕要讓許多小朋友失望了。在愛荷華州的一座小鎮，今年只有三名耶誕老人輪班，讓工作負荷量越來越大。
耶誕老人扮演者 伊格爾斯頓：「它變成像工作一樣，但我們不希望只是工作，我們希望能樂在其中。」
最大的原因是有經驗的耶誕老人都逐漸年邁，願意做的年輕人又少，讓這個現象在全國各地上演。
耶誕老人扮演者 伊格爾斯頓：「有人邀請我去德州、亞利桑那州、明尼亞波利斯和佛羅裡達州。」
要在假期傳遞歡樂，不少人會選擇送禮物，不過收養專家提醒，不建議把任何動物當成禮物送。
人道協會收養顧問 黑爾（Katlyn Hare）：「一隻狗或貓，任何類型的動物都是一生的承諾，這不是耶誕假期期間的事情而已，而是往後日子都必須為這隻動物付出身體上、經濟上和情感上照顧。牠不僅僅是給某人的禮物，也是一項巨大的財務和終生承諾。」
送禮的心意固然好，但也必須考量到對方的生活方式，是否能符合動物的需求。
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更新時間：2023/12/07 10:48