南美洲國家巴拉圭，30日舉行總統大選，巴拉圭是台灣僅存的13個邦交國中，唯一的南美國家，是否該為巨大市場「棄台投中」，成為這次總統大選議題之一，也吸引國際高度關注。選前預估執政黨與反對黨主要候選人，選情呈五五波，甚至預期反對黨有機會扳倒執政黨，但最終巴拉圭執政黨，這個在南美執政最久的政黨，在中央和地方選舉都大獲全勝，44歲的總統候選人潘尼亞，也將成為巴拉圭民主化後最年輕的總統。
台灣在南美洲唯一的邦交國巴拉圭，週日舉行總統大選，主張與台灣維持外交關係的執政黨保守派經濟學家潘尼亞 (Santiago Pena) 拿下42.7%的選票，擊敗主要對手、中間偏左「新巴拉圭聯盟」的候選人艾里格里 (Efrain Alegre) 超過15個百分點，代表長期執政達70年的右翼保守派「科羅拉多黨」，或稱紅黨，成功穩住政權，台灣也順利保住邦交國。
巴拉圭總統當選人 潘尼亞：「今天我們慶祝人民的勝利，他們透過選票選擇社會和平、對話、友愛和國家和解，這群人送出明確的訊息，就是問題、仇恨和怨恨不是解決辦法。」
44歲的潘尼亞，曾在2015到2017年間任卡提斯 (Horacio Cartes) 政府的財政部長；直到最近，也是前總統擁有的地方銀行董事會成員。而執政黨在其他選舉中也大獲全勝，17個省的地方首長選舉，贏得15省；國會參眾兩院也都取得多數。不過這個夾在巴西和阿根廷兩大國間、人口700萬的開發中國家選舉，之所以吸引國際關注，還是因為與台灣的邦交，成地緣政治焦點，棄台還是保台也是總統大選一大議題。
新巴拉圭聯盟總統候選人 艾里格里：「我們要基於國家利益來解決這個(與台關係)，當然也要基於我們在國際政治上的聯盟，目前的關係是不夠的，我們對今天的情況站在批評的立場。」
這幾年與台邦交，在巴拉圭被放大檢視，尤其是農業相關產業，視台巴關係為農產品進入世界最大市場中國的障礙。60歲的反對黨候選人艾里格里話說得白，一旦他當選，將不排除與北京建交。執政黨候選人潘尼亞則為台巴關係辯護，儘管他模糊地指出，巴拉圭必須融入世界、融入所有市場，包括擁有14億人口的中國大陸市場。
科羅拉多黨總統候選人 潘尼亞：「沒有任何限制，我提議的是我們可以繼續維持這個關係，與台灣的關係是外交關係，是兄弟般的關係。」
中華民國與巴拉圭建交超過60年，在首都亞松森還有蔣中正銅像和蔣介石大道；這回執政黨勝選後，台灣駐巴拉圭大使館也立刻推文，恭賀巴拉圭人民和總統當選人潘尼亞。不過對大部分選民來說，經濟和貪腐可能還是他們最關切的切身議題。
巴拉圭民眾：「我認為他們跟人民每天生活的現實很遙遠，那些使用公共交通工具的人，那些賺取最低薪資且必須生存、付租金、養家餬口的人，我認為沒有針對他們的提案。我投給改變，執政黨讓我很痛苦，我想讓它改變。」
這次總統大選一共有13位候選人，選前分析家預測選情相當激烈，認為對高層貪腐不滿，以及衛生和教育體系失敗下，反對黨的艾里格里有機會推翻南美執政最久的政黨，但多數選民顯然仍偏好他們熟悉的執政黨。
執政黨總統候選人潘尼亞支持者：「我們對潘尼亞和他所有團隊充滿信心，巴拉圭會變得更好，我們會重新拿回我們所有的主權。」
在執政黨強大競選機器和在野勢力分裂下，出身律師的政治老將艾里格里，僅拿下27.5%的選票；許多非執政黨選民轉而支持反當權、右翼民粹的政治素人顧巴斯 (Paraguayo Cubas)，他贏得近23%，比預期要高出許多，排名第三。
巴拉圭總統當選人 潘尼亞：「巴拉圭萬歲！科羅拉多黨萬歲！」
潘尼亞將在8月15日就職，他將成為巴拉圭1989年實行民主制度以來最年輕的總統，但接下來他必須重振巴拉圭的農業型經濟、縮減主要財政赤字，也要面臨大豆和牛肉生產商為了巨大市場，施壓政府棄台投中，上任後挑戰才開始。
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更新時間：2023/05/02 10:39