上個月澳洲一間牧場，突然從天而降大型的焦黑物體，經過查證，發現竟然是來自SpaceX的太空任務。澳洲太空總署也警告，類似情況會越來越常見。專家表示現在地球軌道附近，就有四萬多個廢棄的太空垃圾，已經成為沒人控管的不定時炸彈。將衝擊到衛星通訊，也可能會危及生命安全。
抬頭仰望滿天璀璨，這是屬於外太空的喧囂。
德州大學奧斯汀分校助理教授莫里巴賈：「我每次望向天空像是走進時空膠囊，對我來說值得驚嘆的是我現在看到的光，可能是百萬年前的星星散發出來的。太空其實是很熱鬧的，並不是一片空蕩，夜空中包含的不只是星球而已。」
在莫里巴賈的眼裡，這樣的喧囂卻不見得是外太空自然形成，很多都是人為製造的產物。目前太空中大約有5萬個人造物體，最小大約像一支手機，最大甚至跟一個國際太空站一樣龐大。儘管數量這麼驚人，但大部分卻都是毫無用處的垃圾。
德州大學奧斯汀分校助理教授莫里巴賈：「大約只有五千個還在運作，高達4.5萬都是垃圾，當我們把衛星發射進軌道，在某個時間點，當它們燃料消耗殆盡，它們就會停止運作。所以最終的結果，這些都會變成垃圾，但大部分我們放在外太空的東西，當它失去動力，就會以比子彈快七倍的速度飛行。」
不只是四萬五千個垃圾，在太空中急速飛行，外太空的人造科技數量還在快速增加。
太空垃圾不斷在地球軌道上旋轉，看起來像是無害，但專家認為可能造成嚴重的後果。
德州大學奧斯汀分校助理教授莫里巴賈：「只要我們繼續這種行為 ，全世界沒有協調。誰要發射什麼上太空的話，最終人們就得承受所有太空垃圾帶來的後果，這是真的會發生。」
莫里巴賈強調自己並不是危言聳聽，這些太空垃圾可能影響到我們日常仰賴的衛星通訊，而且好萊塢電影"地心引力"當中的情節，確實可能真實上演。
德州大學奧斯汀分校助理教授莫里巴賈：「電影裡珊卓布拉克在外面太空漫步，站在機械手臂連結太空站的邊緣，之後不知從哪來的廢棄衛星，以比子彈快很多倍的速度撞向太空站，產生連鎖效應，一樣物體撞向另一個，摧毀所有的物體形成一團太空碎片雲。」
失去作用的太空垃圾，還可能無預警的墜毀在地球。去年二月昆士蘭夜空當中出現奇特火球，研判就是中國大陸的太空碎片，在大氣層燃燒造成的現象。莫里巴賈因此利用科技，把地球附近的太空垃圾，全都做成動畫地圖，方便即時觀測，掌握動態。
德州大學奧斯汀分校助理教授莫里巴賈：「把這當成一個能集合來自各地，各種資訊的資料庫，這些橘色或是黃色的物體都在運作中。至於粉紅色的，我們知道是人造物體，但我們不清楚它算哪個類別，可能是碎片、可能是火箭、或是類似的東西。」
雖然一般民眾看不到這些垃圾，但同樣影響地球生態，莫里巴賈積極透過教育，推廣這種對人類威脅越來越大的環保理念，成為全球少見的太空環境鬥士。
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更新時間：2022/08/05 15:11