南非航空（SAA）一群女性機組人員8月底自約翰尼斯堡飛到巴西聖保羅，這項11小時的全女性機組員航班，創下南非航空紀錄，也是南非航空史上極具歷史意義的航班之一。
擔任這個航班的副駕駛是南非首位黑人女性飛行員馬哈帕（Asnath Mahapa），她開心地說：「人們總說不能和女人一起工作，但是老實說，這趟飛行是我成為飛行員後最順暢的一次。」
38歲、2個孩子母親的馬哈帕接著說：「這趟飛行真的很愉快，每個人心情都很好，乘客們也很開心。在我的生命中，甚至現在，遇見我的人都不相信我是一名飛行員，他們認為這是不可能的事。」
「人們認為女性無法在天空駕馭這麼大的機器。這次飛行已證明女性可做到任何男性可做的事。」
她說：「我擔任飛行員的初期會獲得一些乘客關注。我總是被問到『你就是那個開飛機的人嗎？我們會安全抵達目的地嗎？』不過，現在不一樣了。這些天很多人在機場迎接並讚美我。」
南非新聞網站「艾歐爾新聞」（IOL NEWS）引述馬哈帕說：「我出生在一個沒水沒電的貧困村落，在燭光下完成學業。當我還是少女時，告訴別人想成為飛行員的夢想總是遭到他人的訕笑與奚落。」
成長後，馬哈帕考入空軍服役，並為紅十字會以及聯合國糧食救援組織執行任務，飛往世界許多角落。
身為南非第一位黑人女飛行員，馬哈帕在2016年出版的一本書中被肯定是全球最偉大的100名航空女性之一。
成功背後是不斷努力付出的汗水。
她說：「進入空軍時，軍方以我身高不夠拒絕讓我飛行。但我為夢想奮鬥，最終改變空軍對身高的要求，我很感激他們。」
「然而克服身高問題後，接踵而來的是他們不承認我的飛行資格，我只好一切重新開始以便達到空軍要求。當我從空軍退役後嘗試其他飛行時，又被告知未達標準而被迫停飛。」
「我不停地被擊倒，但從未氣餒。今天我所擁有的一切均來自堅持不懈。」
馬哈帕於1999年成為正式飛行員。生命中最引以為榮的是駕駛著繪製南非國旗的飛機飛行，同時希望藉由自身奮鬥不懈的真實經歷，鼓勵更多南非黑人女性克服萬難完成夢想。（中央社）
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