澳洲今天表示，澳洲將投資70億澳元（約新台幣1602億元）發展並購買高科技美國無人機，用在聯合軍事行動與監控南海等水域。
澳洲已經展開承平時期規模最大的海軍投資計畫，發展龐大的造船策略，包括建造新的潛艦、近海巡邏艦與巡防艦，以加強防禦能力。
澳洲政府將斥資14億澳元，購買第一架MQ-4C人魚海神（Triton）海上無人偵察機，總共將添購6架，自2023年中開始服役，與目前服役的7架P-8A海神式（P-8A Poseidon）巡邏機，一起參與長程軍事行動。
澳洲總理滕博爾（Malcolm Turnbull）在聲明中說：「這些飛機將可大幅增強我們的反潛戰力與海上打擊能力，以及搜救能力。」他說：「這項投資將可保衛我們的邊界，讓我們的區域更安全。」
這些無人機的飛行高度較高、續航力較長，可支援長達24小時的任務，提供2000多海里的360度全景，將取代AP-3C獵戶座（Orion）偵察機。
澳洲國防產業部長派恩（Christopher Pyne）告訴天空新聞網（Sky News）：「這提供了我們廣大的監視與偵察能力。」他又說，總成本約為70億澳元。
他說：「從印度洋、太平洋、下至南極、上至南海，澳洲負責全球約10%的水面。」
派恩又說，這些無人機將用來監控誰進入澳洲水域、其他國家海軍船艦，並監測人口走私與非法捕撈。
他又說，這些無人機也將持續用在澳洲對南海的監控。
派恩說：「澳洲堅決主張有權在南海航行，有權在國際水域航行，如同我們一向的作法，無論是水面船艦或飛機都一樣。」（中央社）
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