死亡的衝擊到底有多大？42歲美國女作家萊翁絲(Michelle Lyons)，最早以記者身分採訪死刑，之後更成為監獄發言人，11年間她目睹280名死囚執行死刑，每次對她來說都是極大震撼，讓她累積深深的罪惡感，即使之後離開監獄，但執行死刑的一幕幕仍留在她心裡，她感慨的說：「每一個被執行死刑的囚犯，都不能說是無罪的，但是，我也認為不是每一個死囚，都應該獲得死刑，我認為有些法官的確誤判。」
根據《鏡報》報導，萊翁絲因為採訪死刑，成為德州的亨茨維爾監獄(Huntsville Unit)發言人，工作內容包含看執行死刑。萊翁絲說，行刑前獄方給死囚的最後一餐多數是起司漢堡，還會讓他們與親屬見面，該監獄用毒液注射執行死刑，大部分死囚進入執行室都很平靜地躺到床上，伸出手臂準備注射毒液。
萊翁絲表示，執行室旁有兩個目擊室，分別給罹難者家屬及死囚家屬，多數人被執行死刑前都都會留下遺言，「先說抱歉，然後說自己是無罪的，接著就是一連串咒罵」。之後執法人員就會拿下眼鏡、給暗示，開始注射毒液，約在3分鐘內藥效開始發作，5分鐘後醫師會進去確認死囚狀態，最後開出死亡證明。
目擊280死囚結束生命的那一刻，讓萊翁絲讓廢死與挺死刑間掙扎，她說自己對不起這些死囚，「在你面前嚥下最後一口氣，看他從肉色變成紫黑色，這絕不是普通的事，但我竟無法記住他們所有人的名字，讓我感到罪惡。」提起印象最深刻的事，萊翁絲說，曾幫一名因為糖尿病截肢的死囚買義肢，為了讓他能夠走進執行室，也曾為死囚偷偷加菜，還有一名死囚的老母親，目睹孩子被執行死刑的過程，掙扎著從輪椅上站起來，隔著透明玻璃，為了讓孩子死前能再看一次媽媽。
萊翁絲2012年離開監獄，雖然不用再看著一場場執行死刑的過程，但過去的景象歷歷在目，她也坦承地說，每個被執行死刑的死囚不一定是無罪，但也不是每個死囚都應該被判死，「我認為有些法官的確誤判。」
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