電動車的時代已經來臨，英國媒體「經濟學人」報導，2018年世界將全面擁抱電動車，因為在各國政府積極的推動和立法之下，國際各大車廠都不得不擁抱電動車，同時因為市場對電動車的需求大增，車用鋰電池當中的關鍵材料「鈷」，價格不斷狂飆，過去18個月以來，價錢已經上漲了190%，而且全球三分之二的鈷礦，其實都來自同一個國家，也就是中非的剛果民主共和國，不過這並沒有讓剛果民眾變得更加富裕，反而是成為科技發展潮流下，被殘酷剝削的一群人。
即將到來的2018年，被認為是全世界將要全面擁抱電動車的開始。
經濟學人副編輯斯丹迪奇：「在2018年我們將首次看到，買一台電動車會比買汽柴油車，還要便宜所謂的『便宜』，我們是指汽車所有權的總成本便宜。」
各大車廠都積極投資，研發並推出電動車款，和傳統的汽柴油車競爭。
Volvo汽車公司代表：「對我們來說很清楚，電動車是消費者所想要的。」
JaguarLandRover汽車執行長施韋德：「從2020年開始，我們所有的新車都會有電動車。」
Tesla執行長馬斯克：「為什麼我們要坐電動車呢?為了要加速轉化成永續交通。」
在電動車整台車的成本中，電池佔了很大的比重，如果能夠降低電池成本，就有助於電動車商業化，而從2012年以來，電池的價錢減少了約50%，加上新電池技術的發展，充電時間能夠縮短，電動車的續航力也有所提升。
經濟學人能源商品部編輯翠克斯：「在2013年一台日產的電動車LEAF，可以行駛約120公里，而現在的電動車充電一次可以行駛500公里。」
隨著電動車時代的來臨，車用鋰電池當中的關鍵材料-鈷，因為需求上漲價格一路狂飆，今年到6月初為止價格已經上漲70%，過去18個月以來總計暴漲了190%，汽車和電池製造商，都趕忙要跟採礦公司簽約，希望能確保鈷的供應無虞。
加拿大FirstCobalt採礦公司執行長梅爾：「我們即將進入可能缺少鈷礦的循環，我想鈷礦的價錢會上漲，因為坦白說我們採礦公司，沒有辦法跟上全球對鈷的需求速度。」
要買到鈷並不容易，全球三分之二的鈷，都來自中非的剛果民主共和國，但當地的供應鏈卻充滿著問題。
經濟學人能源商品部編輯翠克斯：「剛果不只是世界上最貧窮的國家之一，這個國家也充滿暴力貪腐，還有使用孩童當奴工，以及環境汙染的問題 。」
過去五年來鈷的需求量增加了一倍，而且預計到了2020年還會增加三倍，但是剛果人並沒有因此而變得富足，反而是生活在被剝削的最底層，剛果這名年僅13歲的小男孩查理斯，原本應該上學受教育的年紀，卻得在烈陽底下挖採鈷礦賺錢。
根據國際特赦組織的統計，2014年在剛果南部，約有4萬名孩童在礦場工作，2015年有至少80人在礦場喪命，科技企業在購買和使用鈷礦時，其實可以做更多。
國際特赦組織代表杜邁特：「我捫相信企業有責任，確保自己取得的鈷礦，不是建立在侵犯人權之上。」
電動車新時代所產生的問題，值得深思也急需找方法解決，因為電動車的發展潮流不會停止，車廠積極研發的背後，背後主要是各國政府在政策上施壓，包括法國和英國政府都已經宣布，2040年起禁售汽柴油車，許多城市也有類似舉措。
經濟學人副編輯斯丹迪奇：「我們也看到像是巴黎，他們甚至不允許汽柴油車，在2025年之後進入他們的城市，我們進入2018年之後預計會看到，更多關於汽柴油車的法規管制出現。
中國大陸更是野心勃勃，要成為全球電動車市場的領導者，在「中國製造2025」的政策當中，生產電動車就是10個重點高科技產業之一，根據國際能源總署的報告，中國大陸已經超越了美國，成為全球最大的電動車市場，在2016年有超過40%的電動車，都是在大陸賣出。
經濟學人能源商品部編輯翠克斯：「大陸很清楚汙染是個很大的議題，在政治上社會和文化上都是，所以若他們能讓更多電動車上路，看上去他們就是在努力解決空汙問題，一波新的交通革命正在發生，隨著越來越多人駕駛電動車。」
充電站的數量，就會跟著需求變多，進一步吸引更多人購買，形成一種雪球效應。
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