【鏡傳媒報導】除了政變、動盪、貧窮、落後之外，這個身分模糊的美洲次大陸還有什麼值得喝采？堅韌吧！世界上其他地區鮮少如拉丁美洲一般，有堅韌的生命力及包容力，可將苦難化為絢爛文化，能在挫敗中締造神話。
攤開美洲地圖，美國以南的拉丁美洲世界散發出魔幻氛圍，無論社會結構、抑或文化傳統，與美國迥然不同。對於美國，國人相當熟悉，雖然不一定完全了解美國的文化內涵，但在政治觀點、國際關係決策上，無不遵守美國政策。相較之下，拉丁美洲似乎鮮少引起共鳴，幾個誤用名詞、幾個知名人物、幾樁新聞事件，大概就是我們所知道的拉丁美洲！
「拉丁美洲」這個名詞，係在美墨戰爭（1846-1848）之後才出現。常有人以為，拿破崙三世（Napoleón III，1808-1873）創造了這個詞，讓法蘭西第二帝國以「泛拉丁主義」為由，藉機重返新大陸。事實上，「拉丁美洲」一詞，是當時西語美洲知識分子在獨立之際追求文化認同時的反思，其中以智利哲學家畢爾包（Francisco Bilbao，1823-1865）為代表。由於畢爾包成立「平等社會」（Sociedad de la Igualdad）社團，引起政府的不滿而被迫流亡，在流亡歐洲期間，意識到西語美洲必需團結一致才能在國際上立足，於是，畢爾包於1856年首次在巴黎發表「拉丁美洲」一詞，對照「盎格魯撒克遜美洲」的強大，呼籲西語美洲不應再分裂。
一個大陸，兩個美洲。美洲呈現兩個強烈對比的區域。北邊的美國團結強大，從建國之初的十三州一路由東往西擴張，而成為強權。美國之以南，昔日的西班牙殖民地在獨立後有意仿傚美國建立聯邦共和國，卻分崩離析，戰爭頻仍，同時脫離葡萄牙而獨立的巴西也陷入動亂之中。「盎格魯撒克遜美洲」與「拉丁美洲」，一個是英語系，另一個為羅曼斯語系，彼此之間不僅文化差異頗大，命運也大不同。
在台灣習慣以「中、南美洲」來稱呼「拉丁美洲」，但是，「中、南美洲」一詞並不正確...【點我看更多詳細內容】
