舉辦追思儀式為死者悼念，是人類悲傷情感的表現，國外有研究指出，其實鯨豚這類哺乳動物面對同伴逝世，跟人類一樣會展現悲傷的情緒。專家表示，曾發現鯨豚努力推著死去同伴的屍體，或是用嘴叼著不放，類似悼念的動作會壓縮到覓食時間，對演化無益，顯示牠們是真的感到難過。
根據《哺乳動物學雜誌》研究指出，鯨豚等哺乳類動物面對同伴死亡時，很可能感受得到悲傷的情感，就像人類一樣。專家們曾觀察到一隻太平洋寬吻海豚，努力用鰭推動著另一隻同伴的屍體，而且該具屍體已經高度腐爛，早就死去多時；另外也曾有專家發現，一隻虎頭鯨一直叼著死去的幼體，不願鬆口。
「這些動物面對摯愛逝世的情緒，就和你我一樣。」專家表示，替死者哀悼的社會性是一種代價高昂的行為，因為這佔用到覓食、交配等延續自我及族群的動作，何況死者不能復生，從演化的角度而言，哀悼並沒有意義。
因此研究人員總結，鯨豚的行為在在展現牠們有「悲傷」的情緒。目前研究觀察到7種鯨豚有類型行為，除了上列提到的「太平洋寬吻海豚」、「虎鯨」之外，還有「飛旋海豚」、「澳大利亞駝背海豚」、「抹香鯨」、「花紋海豚」以及「短肢領航鯨」。
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