美國人一年就要喝掉63億加侖的啤酒，最常見的6罐裝啤酒大多是用塑膠提環來固定，這些提環丟棄後很多都沖進了大海，成為海洋生物的殺手，海龜被提環套住整個身體變形，於和海鳥也因吃下了塑膠而死亡，佛州一家小型的啤酒公司利用釀酒剩下的大麥和小麥渣，製成了一種環保提環，不但可以分解海洋生物也可以吃下肚，目前美國已經有15家大型的啤酒廠計畫加入量產，應該不久後就能取代塑膠提環。
炎夏高溫屢破紀錄，正是喝啤酒消暑的好時機，美國人一年就要喝掉63億加侖啤酒，其中有50%是鋁罐裝的，只不過人類痛快暢飲，海洋生物嚐到的卻是啤酒的苦澀滋味。
生物學家妥庫卡：「全世界有10億隻的海鳥，10萬隻海洋哺乳類和海龜，不是被困在塑膠袋裡，就是吃下塑膠而死亡。」
市面上6罐裝的啤酒，一般都是用塑膠提環來固定，然而這些包裝最後大多被沖進了大海裡，成為海洋生物的殺手，海龜被提環給套住身體嚴重變形，魚類和海鳥也因為吞食了塑膠環而死亡。
漁民哈斯：「大家認為只要把提環剪開就好，但海鳥和海龜還是會把塑膠吃下肚。」
不少啤酒公司也意識到這個問題，於是推出了可回收的啤酒提環，顧客喝完酒就送回店內重複使用。佛羅里達州一間小型的啤酒公司認為這樣還是不夠，他們希望提環既能在海洋中分解，又能順便成為海洋生物的食物，啤酒廠中最不缺釀酒用剩的大麥和小麥渣，原本都是送到牧場裡餵牛，但啤酒公司老闆念頭一轉，不如用來當作提環的原料。
包裝廠工程師嘉西亞：「除了必須100%能夠分解和食用，提環的強度必須能夠承受啤酒的重量，讓顧客能夠拎得起來。」
可食用的提環第一代的模型是由3D印表機製作而成，啤酒公司計畫今年10月以後，每個月至少要生產40萬個可食用的提環，試賣的這段期間，消費者接受度很高。
顧客：「啤酒很好喝，對海洋也無害，我愛這些人，大啤酒廠應該學學這家小釀酒廠，要是我能吃那麼海龜也可以吃了，我不介意多付一點錢來買這種包裝的啤酒。」
可食用的提環，一個成本是25美分約合台幣7.5元，雖然比一般塑膠提環貴了10分，但老闆有信心未來一定可以降低成本。
海水啤酒公司創辦人葛夫：「我們已經計算過了，成本效益還不錯，特別是大量生產的話，因為提環原料成本已含酒廠原本就有，不需額外支出，所以可以快速便宜的生產。」
啤酒公司正積極推廣這個理念，希望大型的啤酒公司也能跟進，統一大量生產以降低成本。
海水啤酒公司創辦人葛夫：「我已經收到150家不同酒廠的詢問，包括大型的啤酒廠，他們希望能加入我們的行列，所以現在的問題就是生產規模，然後讓它問世。」
目前海洋中的塑膠垃圾，重量已經達到1億5000萬公噸，約是所有魚類的1/5，聯合國統計到2050年海中的塑膠將要比魚還要多。
海洋環保宣導短片：「只有非常小部分的塑膠被回收利用，這些塑膠將永遠不會分解，然後海洋生物得承受痛苦，因為我們把塑膠丟進牠們的環境中。」
儘管不少企業都標榜使用生物可分解的塑膠袋，但聯合國也提出警告，這種塑膠在海中很難快速分解，不能真正解決海洋垃圾問題，因此可食用啤酒包裝的新發明，未來或許可以延伸利用，提供可行的解決方法。
圖／TVBS
◤2024史上最熱一年◢
