火車是重要的交通運輸工具,不過在柬埔寨,由於國營鐵路班次少,速度又慢,當地民眾於是自製簡陋的竹子火車上路,只要一片竹板,外加輪子和馬達,馬上就能出發,載人載貨都方便,成為柬埔寨的獨特地方風情;只是最近柬埔寨政府打算整頓鐵路運輸,竹子火車再過不久,可能要走入歷史了。
火車快飛,穿過田野、越過大橋,跑得平穩快速,仔細一看,既沒有火車頭、也沒有車廂,這是柬埔寨的陽春版竹子火車;和老牛爭道,軌道上雜草叢生,竹子火車照開不誤,全怪柬埔寨的國營鐵路公司不爭氣,柬埔寨人忍無可忍,只好自力救濟。竹子火車司機:「民眾喜歡竹子火車,因為它快速又準時,國營鐵路火車每個月,只有4班客運列車。」
就地取材,拿竹子做原料,打造出獨特的竹子火車,先把輪軸放在鐵軌上,再把竹板平台搭上去,這下大功告成,接著發動引擎。外國遊客:「好,上路了。」
用力推一下,竹子火車向前衝,簡陋的竹板上載人也載貨,陽光灑在臉上,涼風迎而而來,小朋友坐得好開心。柬埔寨民眾:「火車來了,火車來了。」
外國遊客:「老天,火車來了。」
搭乘竹子火車可要眼觀四面、耳聽八方,聽到火車鳴笛就得快閃,要是2列竹子火車狹路相逢,也有規矩。外國遊客:「現在竹子火車太多了,所以誰有優先路權都有規矩,停著不動的竹子火車要抬起來,讓路給開動中的竹子火車,想要往回開,只要抬起來換個方向即可。」
還好從拆卸完畢到重新上路,只要花上幾分鐘時間,至於剎車,全靠一根木頭就能搞定;從70年代到現在,竹子火車搖搖晃晃,載運數不清的乘客、貨物,雖然陽春,這卻是他們生活中的必要交通工具,也成為柬埔寨的特殊風情。
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