日本有不少地方名產,台灣人也相當熟悉,例如「今治毛巾」、「有田燒」、以及「讚岐烏龍麵」。不過,這些以地名命名的物產,許多被大陸搶先商標註冊,導致日企進軍大陸,無法使用原來的名號,甚至還出現「中華商標超市」,這種專門買賣商標的網站,光是「富士山」三個字,就可以喊價9萬9人民幣,將近50萬台幣。這種沒有使用之實,卻搶先大量註冊的無本生意,因為在大陸沒有法律問題,使得亂象橫生,為了遏止歪風,東京這兩天特別召開商標國際會議,希望保障日本品牌在海外的競爭力。
日本毛巾故鄉愛媛縣今治市,全盛時期有5百多間毛巾工廠,近20年受到大陸廉價毛巾威脅,7成工廠倒閉,為力圖存亡,業者組公會自救,推動老產業品牌化,只有通過認證,正港的「今治毛巾」才可以掛上這個紅藍白專屬商標,這一招成功讓百年日本毛巾起死回生。
NHK記者木庭尚文:「毛巾產業盛行的愛媛縣今治市,在這裡被惡意商標註冊,盯上的是『今治』這個地名。」
要把引以為傲的毛巾推向國際,五年前今治毛巾公會,本來想在中國大陸替「今治毛巾」的商標註冊,卻發現被跟毫不相干的大陸企業搶先一步。在今治市和工會向大陸當局提出抗議後,雖然搶回毛巾和衣服等織品的商標權,暫時卻無法以「今治」的名義,在大陸進行觀光物產方面的宣傳。
今治市商工振興課安藤和幸:「老實說,會把市的名字當作商標去作申請,單就這件事,令人感到震驚。」
而日本最具代表性的傳統陶瓷工藝,佐賀縣的「有田燒」,十年前在大陸,就有人用個人名義做了商標註冊,儘管註冊去年被取消了,但讓日本一度無法在大陸使用「有田燒」這個名稱。
NHK新聞畫面(2010.12):「『讚岐』作為日本地名與烏龍麵產地,也被台灣消費者熟知。」
名號響叮噹的「讚岐」烏龍麵,4年前在台灣曾引發日商與南僑化工的商標大戰,經過3年官司訴訟,最高法院裁定,南僑不再擁有「讚岐」的商標專利,但同樣是「讚岐」烏龍麵,在大陸則被個人名義申請商標註冊,因為香川縣與烏龍麵產業團體向大陸當局抗議,才擋了下來。
在大陸,類似的商標糾紛特別多,主要是因為買賣商標在大陸,沒有法律上的問題,甚至出現「中華商標超市」這種專門網站。熟悉商標法律師遠藤誠:「比如食用油以『富士山』做商標,拿出來賣。」
光是「富士山」三個字,在「中華商標超市」就值人民幣9萬9,相當於50萬台幣。而同個網站還可發現,日本的年號,像是平成、昭和,也被人通通拿去註冊兜售,很明顯,這些都沒有實際使用需求,卻刻意大量註冊起來,就是賭有的日商為了進軍大陸,避免耗錢費時打官司,就會選擇認栽買下。
熟悉商標法律師遠藤誠:「先在網站查,現在日本流行什麼,自己就先去把商標申請起來,買賣價格最近還漲滿多的。」
根據掌管專利事務的日本特許廳數據,各國公開的商標爭議案件,以大陸最多,光去年就有3萬4667件。尤其中日許多漢字相通註冊容易, 不過像北海道「十勝」,這個以乳製品聞名的地名,在南韓就有人,改以羅馬拼音「TOKACHI」,註冊乳製品與零食商標權,逼得北海道上個月跨海提告。
為阻止層出不窮的商標惡意註冊,美中日韓與歐盟等當局代表,3號開始在東京舉行為期三天的國際會議商討對策。大陸也在會中宣示,今年五月開始實施的全新商標法,將繼續推動大幅改革,希望洗刷大陸仿冒罪名,展現尊重專利的大國姿態。
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