每天早上一杯咖啡，是許多人上工前必做的「早課」，地表上空4百公里的太空人也不例外，特別是熱愛美食的義大利人，即使在太空中，也很懂得享受，昨天搭乘俄羅斯聯合號升空的義大利首位女太空人，就帶給太空站一份大禮。史上第一部，克服高壓與無重力環境，可以在太空煮出香濃義式咖啡的espresso咖啡機，將在明年初為太空人服務！
美國經濟制裁重傷俄國經濟，但有時人在屋簷還是得低頭，誰叫NASA太空梭紛紛除役，現在美國人要上太空，只能乖乖付錢給俄羅斯。太空控制中心：「聯合號TMA-15已抵達ISS國際太空站。」
俄羅斯聯合號太空船，24日順利與國際太空站接駁，夾在美俄兩名男士中間，是這次任務最受期待的義大利首位女太空人。空軍上尉莎曼莎(Samantha Cristoforetti)，因為這朵綠葉中的紅花，國際太空站上的太空人，終於可以喝到真正的咖啡了。每天醒來一杯espresso，這是義大利式的甜蜜生活。義大利民眾：「沒有咖啡…我活不下去，這怎麼叫人生。」
但受限於太空的無重力環境，以往太空人每天的起床號，只能屈就難喝的即溶咖啡，去年另一名義大利太空人才在太空站待了一星期，就跟老鄉大吐苦水。Argotec太空科技公司亞維諾：「2013年6月我們收到國際太空站的太空人說，『我最懷念的就是一杯，好喝的義大利濃縮咖啡』。」
不讓太空人的起床氣，耽誤重要的太空任務，NASA與義大利太空總署，立馬找上百年咖啡老牌，和義大利一家太空科技公司，經過一年多研發，終於推出史上第一部太空咖啡機。Lavazza訓練中心主任阿坎傑立：「第一部濃縮咖啡機是1884年在杜林誕生，那是130年前，而在2014年的今天，另外兩家同樣來自杜林的Lavazza和Argotec公司，聯手開發了咖啡機，更將濃縮咖啡從世界推向太空。」
這部ISSpresso咖啡機，取國際太空站和濃縮咖啡的諧音，大小和家用微波爐差不多，按鍵設計看起來也沒啥不同，不過裡頭卻是大有玄機。Lavazza食物科技研發經理卡比利：「我們得讓太空站煮出的咖啡，跟地球上煮出來的味道一樣，另一個困難就是安全問題，因為我們要讓機器常駐在太空站上。」
好的義式濃縮咖啡，一定要有一圈美麗的crema，那是咖啡經過15bar氣壓萃取出的油脂，但在地表上空4百公里的太空，咖啡機汲水的塑膠管可能在高溫高壓環境下破裂，因此科學家將它改成鋼管，足以承受400bar的壓力，缺點是一台小小的機器，重量就飆到20公斤，另一個要克服的問題，是在太空站的無重力狀態下，液體會以魚子醬的水滴狀，在太空艙內自由漂浮，所以機器煮出來的咖啡，得蒐集到這個透明塑膠袋，然後插著吸管喝，儘管犧牲了一點優雅，至少美味不會打折。
義大利民眾：「我認為太空人這工作，需要常做推理思考，所以咖啡絕對很重要。」
從即溶咖啡升級到義式咖啡，太空人的一小口，卻是太空食物的一大步，早年為了兼顧儲存、營養和進食的方便，NASA太空人只能吃這種擠牙膏式或糊成一團，讓人食慾全無的太空食物。NASA太空食物簡介：「這些食物不需要冷藏，又能提供人體所需營養，維持他們在太空飛行的健康。」
這是當年阿波羅號的太空食物，用乾燥技術做出來的「太空包」，因為一趟任務動輒數個月，為了減少食物的重量，只好犧牲太空人的味蕾，後來NASA實在接到太多太空人投訴，因此專門的太空食物實驗室，開始在口感和味道上做變化。
甚至與各地的大廚合作，以聊慰太空人思鄉之苦，這次的太空咖啡機，不只能煮出香濃的espresso，就算太空人想喝美式咖啡、熱茶或來碗清雞湯也沒問題，唯一就是別考它「卡布奇諾」，因為要如何在太空打奶泡？這點科學家還沒想出來。
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