前美國副總統錢尼，最近出了一本新書，分享他過去35年與心臟病搏鬥的過程，今年72歲的他，年輕時因為愛抽菸、飲食不正常，加上家族病史，早在37歲時就首度心臟病發，至今共發作5次，期間不知動了多少次開心手術，在心臟裡植入心律調節器、心室輔助器，他雖然幾度在鬼門關前徘徊，卻總能靠著最新的醫療技術撿回一命，去年，他以71歲高齡完成心臟移植手術，換了一顆心的他，整個人就像重新活了過來，直呼感覺真好。
錢尼，前美國副總統，他34歲就出任福特的白宮幕僚長，連任5屆眾議員，當過國防部長，輝煌的從政經歷背後，卻是與心臟病的漫長搏鬥，他在2001到2009，擔任小布希8年副手期間，甚至有封備用辭職信，以免隨時可能心臟病發。前美國副總統錢尼：「根據美國法典第20項第3條，我理查B.錢尼，在此辭去美國副總統。」CNN醫療主播古普塔：「當你跟小布希總統這麼說，他怎麼反應？」錢尼：「有點驚訝，但他認為是個好主意。」
這是3年前，錢尼柱著拐杖，公開現身時的虛弱模樣，當時他的心臟已經植入心室輔助器，也就是換心病患等待移植時的暫時性輔助工具，換心延命，等了20個月，終於在去年3月，以71歲的高齡心臟移植成功。記者：「你現在覺得如何？」前美國副總統錢尼：「好極了，我感覺好像有顆新的心臟，比較有活力。」
錢尼的家族有心臟病史，但他年輕時並不愛惜身體，22歲開始抽菸，是一天3包的老菸槍，又愛吃垃圾食物跟灌啤酒，就在37歲，他競選懷俄明州眾議員時，第一次心臟病發。美國前副總統錢尼：「所有的煙草公司都會送菸，白色的盒子上圈有金線，還搞個總統封印，拿著你的總統菸，在空軍一號拿盒火柴點燃，那是種身分的象徵。」
錢尼的心臟病，隨著他的官位越高，越加嚴重，1989年，48歲，他出任老布希總統的國防部長之際，已經心臟病發過3次，還動了心臟支架手術，但那是國際局勢最動盪的時代，柏林圍牆倒塌、六四天安門、美國甚至發動第一次波灣戰爭。
又有誰知道，執掌美國兵符的人，竟是個心臟病重症患者。時任美國國防部長錢尼：「我們的陸隊、海軍、空軍，還有陸戰隊，已經準備好發動近代最大的陸上攻擊行動。」
2000年，小布希找錢尼搭檔，參選美國總統時，當時競選團隊的醫療顧問，德州的心臟權威，竟然這樣告訴小布希，「錢尼的健康狀況良好」、「心臟運作正常」。CNN醫療主播古普塔：「心臟運作正常不是事實。」美國前副總統錢尼：「至少底線是，我是否通過擔任副總統的考驗，無庸置疑，我當了8年的副總統，證明他們是對的。」
2001年美國副總統宣誓就職：「你願意發誓嗎？我願意。」
就在錢尼當選副總統後4個月，人生四度心臟病發，而在同一年，還爆發911恐怖攻擊，事發當時，小布希人在佛州，坐鎮白宮協助決策的其實是錢尼，但外界不曉得，就在911當天早上，錢尼的主治醫生看到錢尼的驗血報告，發現他血鈣濃度飆高。錢尼主治醫生雷諾：「我看著電視重播雙子星倒塌，我想的是，糟了，副總統今晚可能因高血鈣症而死。」
2007年，錢尼的心臟必須植入心律除顫器，他的主治醫生要求廠商特製一個能不受無線裝置干擾的心律除顫器，以免恐怖分子送訊號干擾，刺殺副總統。錢尼主治醫生雷諾：「在旅館隔壁房間，還是樓下有人可能會侵入，駭進去，我擔心有人會殺了你。」
主治醫師怕副總統被殺的情節，沒想到幾年後...美國影集「反恐危機」：「我要殺了你。」CNN醫療主播古普塔：｢你看到影集時怎麼想？」
前美國副總統錢尼：「我覺得情節可信，因為根據我的經驗，我們還得因此調整我的心律除顫器，它描寫的是可能發生的情況。」主治醫師：「這是個比較大的盆子，這是你的心臟。」錢尼：「我靠他活了70年，這戲劇化地呈現了，我病得有多嚴重。」
左邊的X光片是錢尼的舊心臟，比一般的size大2倍，還壓迫到其他器官，右邊則是他新植入的心臟，從影像比較更可發現，左邊生病的心臟，就像一顆虛弱漲大的氣球，右邊的心臟則布滿了健康的動脈，有力地律動著。前美國副總統錢尼：「你每天早上醒來，臉上掛著笑容。」
跟心臟病搏鬥了35年，鬼門關不知走了幾回，人生七十才開始，這句話套用在錢尼身上，最適當不過。前美國副總統錢尼：「又是新的一天，因為你從沒期待能夠這樣，這真是奇蹟。」
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