根據《紐約時報》報導,美國總統川普20日表示,卡達贈送給美國、目前供他搭乘的波音747-8豪華專機,預計將在一個月內接受進一步升級,「把所有功能提升到最高規格」,暗示未來可能加裝與現役「空軍一號」(Air Force One)相近的防禦能力,包括反飛彈系統。川普這番話,間接證實卡達贈送的這架專機安全防護不足。
川普搭乘這架卡達贈送的專機,從紐澤西返回華府。當被隨行媒體問到,這架飛機並未配備反飛彈防禦系統,為何仍搭乘時,川普回應表示,這架飛機目前已具備許多能力,但據他了解,大約一個月後將送往升級,屆時「所有功能都會提升到最高規格」,整個工程約需一個月完成。
不過,川普並未說明所謂「最高規格」究竟包括哪些升級內容,也未證實是否真的會加裝反飛彈防禦設備。白宮發言人也未立即回應媒體詢問,因此目前仍不清楚相關改裝內容及川普提出的時程是否可行。
《紐約時報》指出,川普這番說法,形同間接承認這架專機目前的安全防護,仍不如真正的「空軍一號」。《紐約時報》本月稍早曾披露,川普日前搭乘這架卡達贈送的747-8前往土耳其出席北約峰會,但這架飛機缺乏現役空軍一號所配備的多項高階防禦系統,包括反飛彈能力。報導刊出後,川普政府隨即下令調查消息來源,美國聯邦調查局(FBI)更在報導發表24小時內,直接將傳票送到《紐約時報》記者住處,要求他們赴聯邦大陪審團作證,引發外界關注新聞自由。
相較之下,專為美國總統打造的空軍一號,從設計階段便納入多項高規格安全配置,包括反飛彈防禦系統、可抵禦核爆電磁脈衝(EMP)的強化電路、空中加油能力,以及可提供總統緊急醫療救治的醫療設施,被視為一座「飛行中的橢圓形辦公室」。
川普日前結束土耳其行程返美時,改搭較舊型的空軍一號返國。據報導,美國特勤局當時曾建議他不要繼續搭乘卡達贈送的747-8,而改搭現役總統專機。
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