新年歡慶時刻，不少人會舉杯小酌，來自法國的香檳與氣泡酒向來是餐桌上的主角。但在氣候變遷推波助瀾下，頂級氣泡酒的版圖正悄悄改寫。不只法國香檳區受矚目，英國也意外成為葡萄種植與釀造的新熱點，法國百年酒莊更直接「插旗」英國東南部肯特郡，用慢時間釀出金黃色氣泡，重新定義奢華風味。
一趟奢華列車之旅，靈魂往往不在頭等包廂，而是在吧台。酒杯清脆碰撞，氣氛瞬間升溫。東方快車酒吧經理形容，這裡是派對開始、也永不落幕的地方。他回憶，影星約翰．屈伏塔曾是最早的座上賓之一，當時點的正是一杯特調雞尾酒。以車廂編號命名的「3674」，成了列車上的招牌飲品，搖酒器、冰塊、琴酒、通寧水與柑橘香氣層層堆疊，倒入專屬馬丁尼杯，讓頂級旅客一喝就眉開眼笑。
除了獨家調酒，列車上的高級香檳同樣講究儀式感。但有些令人著迷的細緻氣泡，產地早已不再只限於法國香檳區。世界頂尖香檳酒莊把釀酒技藝帶進英國，肯特郡的葡萄園，成為法國百年酒莊的全新產區。葡萄園總監指出，即使科技進步，頂級酒莊仍堅持全程手工採摘，因為這是品質不可妥協的一環。
事實上，法國酒莊早在2017年就在英國種下第一株葡萄藤，正好搭上氣候變遷導致產區北移的浪潮。自2000年以來，英國葡萄產量已成長至原本的四倍，葡萄栽培更成為英國成長最快的農業項目之一。酒莊高層坦言，這場跨海布局並非複製法國經驗，而是要展現肯特郡獨特的土壤條件，富含砂礫與燧石的結構，被視為如同黃金般珍貴。
一瓶頂級氣泡酒的誕生，不只靠好葡萄，更需要時間耐心等待。酒莊共同創辦人說明，釀造過程採用與香檳相同的瓶中二次發酵法，酒液在地下15公尺、全年維持攝氏10到12度的酒窖中靜置三年，讓氣泡慢慢形成、香氣逐步累積。酒莊強調，慢慢來，才能釀出最細緻的口感，時間，才是成就歡慶滋味的關鍵催化劑。
