運作超過25年的國際太空站，首度因為太空人健康問題，啟動罕見的「醫療撤離」任務。美國太空總署證實，一艘搭載4名太空人的SpaceX「龍飛船」，已在美國時間14日深夜脫離太空站，並成功濺落在聖地牙哥附近的太平洋海域，不過NASA對外只證實「有人身體不適」，卻拒絕透露病情，引發各界關注。
SpaceX龍飛船緩緩脫離國際太空站，這趟原本例行的太空任務，卻因組員健康亮紅燈而被迫提前返航。NASA署長艾薩克曼表示，太空人目前狀況良好。這支團隊由兩名美國太空人、一名俄羅斯太空人及一名日本太空人組成，原本預計駐留太空站至2月中旬，現因健康因素，任務提前一個月結束。
NASA證實，這次是國際太空站成立以來，首次因太空人健康因素執行「醫療撤離」行動，但美方罕見保密，並未說明是哪一位太空人生病，也沒有透露具體病因。前NASA太空人Garrett Reisman指出，曾有一名太空人出現血栓，在頸靜脈裡形成血塊，那是非常嚴重的狀況，這說明人類的生理狀況終究無法完全控制。
對於為何要讓4名太空人全部一起返回，而非只將出現緊急狀況的那一位送回地球，亞利桑那州立大學教授Laurie Leshin解釋，如果現在只讓一、兩名太空人回來，太空站上就會剩下太多人，卻沒有足夠的座位可以在下一次緊急狀況發生時把他們送回地球。
太空醫學研究員Farhan Asrar說明，當發生緊急狀況時，太空人會先評估情況，盡可能立即處理並穩定病人，地球上也有24小時待命的太空飛行外科醫生，與太空站連線協助處理。4名太空人已在太空中生活5個月，這趟任務因突發意外暫時畫下句點。
