新的一年才剛開始，南韓民眾卻先感受到「錢包變薄」的壓力。從連鎖咖啡、平民美食，到便利商店自有品牌，物價齊聲上調，讓不少人直呼吃不消。為了省錢，外食族開始退場，改到超商買料理包回家聚會，甚至連大型超市的熟食區也加入戰局，用折扣美食搶客，掀起一場「省錢版美食大戰」。
物價上漲，從餐桌上的魚開始。受到挪威漁獲量減少與高匯率影響，被稱為南韓「國民鮮魚」的鯖魚價格再度攀升。根據韓國農水產食品流通公社統計，進口鹽漬鯖魚兩條的價格，以上個月為基準已來到一萬零三百六十三韓元，年增幅接近三成，漲勢驚人。
咖啡族同樣難逃衝擊。阿拉比卡咖啡豆國際價格一年內暴漲超過五成，匯率壓力直接反映在零售端，平價連鎖咖啡紛紛調漲售價。就連向來被視為「便宜選項」的便利商店自有品牌，也悄悄變貴。以7-11為例，四十多項自有品牌商品最高調漲二十五％，GS25部分商品也上調近六％。
外食族的痛感更明顯。南韓國民小吃紫菜包飯，平均一份價格已來到三千七百韓元，約新台幣八十元，一年內上漲近六％；辛奇鍋、刀削麵等常見餐點，價格也同步上揚約五％。韓國消費者團體協議會事務總長李正秀指出，匯率與國際原物料波動，加上物流、人事與外送平台佣金成本上升，讓物價上漲壓力短期內難以消退。
儘管南韓政府宣示今年將全力穩定物價，但市場普遍認為，已經上去的價格，要再降回來並不容易。高物價之下，消費模式正快速轉彎。
最近，南韓悄悄流行起「家庭派對」。與其到餐廳花大錢，不如買超商即食料理，在家和親友聚會。便利商店內，披薩、義大利麵一應俱全，再加一罐啤酒，總價不超過一萬韓元，CP值立刻顯現。相較之下，外頭吃一餐兩百克的烤五花肉動輒超過兩萬韓元，一碗刀削麵也接近一萬韓元，讓不少人選擇「在家吃更划算」。
看準這波趨勢，便利商店積極推出小份量、高性價比的家庭派對商品。GS25相關負責人表示，在高物價時代，讓消費者用較低預算，也能享受豐富聚會，是關鍵策略。
數據也反映這股轉變。去年底，南韓三大便利商店的即食食品銷售額明顯成長，冷凍料理包的銷量更在一年內翻倍。大型超市同樣不落人後，熟食區推出生魚片拼盤、什錦火鍋等家庭聚會組合，再搭配促銷折扣，成功吸引精打細算的消費者。
不過，在全民喊貴的同時，另一端的高端市場卻持續成長。首爾江南的百貨高級超市，客製化精肉櫃台、宛如時尚雜誌般陳列的當季水果，依舊吸引不手軟的消費族群。專家分析，在高物價長期化下，消費兩極化將成常態，零售業者必須同時抓住「超低價」與「高端奢華」兩端客群，才能在變局中站穩腳步。
