埃及，不再只是金字塔與人面獅身像的代名詞。這個擁有千年文明的國度，近年靠著地中海的蔚藍海岸線與高端度假新風潮，正悄悄改寫中東旅遊版圖。
如同寶石般閃耀的碧綠海水，一艘艘豪華遊艇停靠岸邊——這不是摩納哥，也不是法國南部，而是埃及北部的薩爾（Alamein）。這裡的新興渡假村區，被杜拜富商阿爾巴（Mohammed Alabbar）斥資40億美元打造，目標直指「中東版摩納哥」。
阿爾巴表示，埃及擁有超過一千公里的地中海海岸線，「這裡的自然美景令人驚嘆。我們規劃了高爾夫球場、遊艇碼頭、飯店與住宅區，目前已有約11家飯店與8500戶住宅，為當地創造約2萬個工作機會。」
根據官方統計，去年埃及旅遊業產值高達290億美元，貢獻國內生產總值8.5%，今年預估還將再成長近5%。普華永道全球旅遊業負責人梅耶指出，埃及北岸的投資來源正變得多元，「波灣國家的資金正大量湧入，為當地帶來長期發展動能。」阿布達比主權基金也看好前景，宣布投入350億美元參與開發。
在地中海豪華度假村之外，宗教旅遊也成為中東另一個崛起焦點。鄰國約旦憑藉深厚的宗教文化與千年古蹟，吸引全球朝聖者湧入。
在約旦河畔，CNN主持人賈柯（Ben Wedeman）親身體驗受洗儀式，他表示：「這是無比神聖的時刻，這裡正是耶穌當年受洗的地點。」約旦洗禮處委員會總幹事姆赫堅指出：「近年來，我們每年接待約三萬名朝聖者慶祝主顯節，雖然規模不及1300年前的盛況，但意義深遠。」
市場研究公司預估，全球宗教旅遊市場今年將達1.38兆美元，2032年更將突破2.17兆美元，年均成長率近7%。
除了聖地，約旦還擁有被譽為「世界新七大奇景」的佩特拉古城，以及如歷史博物館般的首都安曼。為了吸引年輕世代，約旦觀光部門也積極與全球網紅合作推廣。前觀光文物保護部長安納布表示：「越來越多專業創作者參與推廣，從美食旅程到冒險體驗，他們在幫助遊客選擇目的地方面發揮關鍵作用。」
專家指出，中東旅遊正進入新時代，從奢華海岸到宗教聖地，從波灣資金到網紅行銷，這片古老土地正用嶄新姿態迎接全球旅人。
