9月3日的中共93閱兵吸引國際關注,但話題卻被俄羅斯普欽(Vladimir Putin)與中國國家主席習近平的談話帶走,兩人認為隨著生物技術發展,人類的器官可不斷的移植、甚至可以「長生不老」,習近平更表示「本世紀人類可能可以活到150歲」,如今對長壽的追求已演變成1個價值數十億美元的產業,究竟目前有哪些技術正朝著延長人類壽命發展,《TVBS》整理一系列資訊讓讀者一次了解。

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《紐約郵報》報導,伊利諾伊大學芝加哥分校(University of Illinois Chicago)的流行病學和生物統計學教授奧申斯基(S. Jay Olshansky)在接受《華盛頓郵報》採訪時談到人類能否活到150歲的前景,他表示「從生物學角度來看,我們需要將中年人變成青少年、百歲人瑞變成青年、超級人瑞變成現在的50歲到70歲,並保持這種狀態幾十年」,並坦言「目前,在老化科學領域,沒有任何現有或可見的成果能夠接近實現這一目標」。
奧申斯基去年發表的研究表明:盡管醫學進步、公共衛生措施以及經濟和社會發展取得進展,但過去2個世紀針對預期壽命的大幅成長正在放緩,且可能無法持續,以美國人為例,2023年美國人的預期壽命為78.4歲、較1990年的75.4歲上升,但略低於2019年的78.8歲。
加州大學聖地牙哥分校(UC San Diego)醫學院教授、生物醫學科學家科莫(Raphael E. Cuomo)向《華盛頓郵報》表示「要活到150歲,我們需要定期、安全地恢復身體組織活力,這意味著同時預防或治癒癌症、心血管疾病、神經退化性疾病、感染和腎衰竭,這也意味著重置遺傳和蛋白質損傷,並在無需終身免疫抑制的情況下替換衰竭器官」。
那究竟目前有哪些技術正朝著延長人類壽命的方向發展?以下是當今生物駭客們希望將人類壽命推向極限的6大技術:
奈米機器人
研究人員設想在血液中植入奈米機器人,此舉可以將藥物輸送到受影響的細胞,另外也能檢測疾病並修復受損組織,這個新興領域已經取得進展,但距離廣泛應用還有很長的路要走,前述生物醫學科學家科莫強調「奈米機器人在實驗室中展現出潛力,但目前仍無法在臨床中實現」。

器官移植與合成器官
移植的器官可以存活數年甚至數十年,但並非永久,免疫系統通常會將移植的器官識別為外來物並對其進行攻擊,另外患者的潛在健康狀況或不良的生活方式也可能威脅新器官的運作。
在這樣的背景下,「生物工程器官」(Bio-engineered Organs)可以透過解決捐贈器官短缺、免疫排斥和年齡相關器官衰竭等問題來延長人類壽命,這一技術已經取得一些進展,去年就出現首例基因編輯豬腎被移植到人體的案例,雖然62歲的接受者幾周後便去世,不過醫生強調原因是他出現心臟問題,而非移植器官所致。
洛杉磯特約長壽醫生吉德瓦尼(Dr. Pooja Gidwani)強調「事實上,老化是系統性的,你的大腦、免疫系統和血管系統都會一起衰老,而不僅僅是你的器官,你可以更換故障零件,但你不能指望人體這台機器能夠重置」。

幹細胞療法
去年黎巴嫩的1項研究聲稱幹細胞療法是控制衰老最有希望的療法之一,因為單一幹細胞移植可以再生或替代受損組織,但這種療法也伴隨著複雜的倫理問題,例如幹細胞的來源,以及幹細胞不受控制的生長可能導致腫瘤的風險,對此,前述醫生吉德瓦尼表示「我們還沒有達到幹細胞能夠重建整個身體的階段」。

血漿置換療法
長期以來,將人體血漿(血液中淡黃色的液體部分)取出,並用無毒替代品取代,一直是用來治療血液疾病或自體免疫疾病的方法,如今盡管尚未證實它能夠延長健康人的壽命,但血漿置換療法已成為長壽診所的熱門服務,較小型的研究也顯示出希望,《永保青春的革命》(The Ageless Revolution)一書的作者阿齊茲(Dr. Michael Aziz)指出「血漿置換在1項實驗中使參與者的生理年齡縮短了2歲」。

AI的「數位永生」
有些AI機器人可以模仿人類的聲音和書寫風格,「數位永生」指的是將人的意識、個性或遺產在死後透過AI複製,並使其繼續存在於世上,但這項技術還在初期階段,生物醫學科學家科莫表示「以今天的科學,目前是不可能的,我們還無法捕捉或模仿人類的思維」。

其他旨在延長壽命的技術
談到長壽的本質,醫生表示「要真正延長幾十年的壽命,需要在細胞層面延緩衰老、修復DNA損傷,維持粒線體功能、改善代謝健康,並減少加速疾病的慢性發炎」,並稱「這就是為什麼當今最令人興奮的研究集中在表觀遺傳重新編程(將細胞重置到更年輕的狀態)和清除有毒細胞的抗衰老藥物上,這些策略瞄準的是衰老本身的生物學機制」。
就當今而言,透過使用穿戴式技術和先進的醫學掃描技術,主動檢測問題的早期跡象,並採用針對性療法來應對,通常就能延長10到20年且更健康的壽命,另外健康飲食和運動等早就被證實有益健康的習慣也扮演重要角色。



