在英超效力十年的南韓足球巨星孫興慜，以破紀錄的轉會費正式加盟洛杉磯足球俱樂部，也是繼大谷翔平後，在洛杉磯最受矚目的亞洲球員。就有當地媒體形容，孫興慜是「韓國的大谷翔平」，不過這說法被韓媒質疑，認為孫興慜的程度已是全球偶像的程度，影響力不僅限於美國。
台灣時間7日，南韓足球一哥孫興慜宣布正式加盟美國足球聯盟（MLS）的洛杉磯俱樂部（LAFC），轉會費高達2650萬美元（約新台幣7.8億），這個數字打破去年紀錄、成為MLS史上轉會費最高的球員，前一個紀錄由科特迪瓦球員拉特（Emmanuel Latte Lath）所創下。
孫興慜的新東家在洛杉磯，和大谷翔平所在的MLB球隊洛杉磯道奇隊相同，一樣是來自亞洲的頂尖運動員，因此被媒體放一起討論，美國媒體《洛杉磯時報》專欄作家迪蘭·赫南德斯就將孫興慜比喻成「韓國的大谷翔平」，稱兩人都是各自國家最受歡迎的運動員，且因親切形象獲得多元文化背景球迷的喜愛。
日媒報導，這樣的說法讓韓國媒體有所異議，認為孫興慜不應被簡單地標籤為「韓國版大谷翔平」，報導認為，孫興慜的影響力已超越國界，成為全球性的體育偶像，且知名度遠超足球本身，與棒球明星大谷翔平的影響力存在差異，「足球比棒球更具有全球性的影響力。或許（作者）想要強調這一點。」
