南韓媒體指出，中國與北韓的關係近日出現裂痕，北韓最高領導人金正恩將中國稱為「宿敵」。在南韓等國家幾乎都派代表團出席的中國官方儀式，北韓也沒有派遣外交官員出席，毫不掩飾對中國的不滿。韓媒也分析了北韓與中國鬧翻的原因。
《中央日報》報導，多位北韓知情人士透露，中國近日對北韓加強施壓後，金正恩開始稱中國為宿敵，7月還囑咐駐中外交官「不用看中國臉色」。目前不清楚金正恩稱中國為宿敵的脈絡與確切原因，但中國近日加強取締北韓的走私行為，還扣押金正恩使用的物品並拒絕歸還，態度十分強硬。報導指出，可能是這一點引發金正恩不滿。
知情人員指出，中國國防部7月31日在北京人民大會堂舉行招待會，慶祝中國人民解放軍建軍97周年。外交關係人士指出，北韓過去總會積極出席中國各種紀念儀式，這次卻無人出席，與過去的態度有顯著差異。另一名知情人士則指出，現在連中國大使館舉行的活動，北韓都不派人出席。
另一方面，中國也未積極出席北韓舉行的官方活動。駐北韓中國大使王亞軍，缺席7月27日平壤體育館廣場舉行的停戰協定71週年活動。9月8日舉行的政權樹立紀念日也由代理大使出席。對此，中國外交部表示王亞君休假。但報導指出，在北韓每年舉行最大規模國家官方儀式時休假並不尋常。
這並非金正恩首次用「宿敵」一詞展現對中國的反感。他2015年時說「日本、美國是百年宿敵，中國則是5千年宿敵」。報導指出，這代表北韓與中國的關係倒退到10年前。慶南大學極東問題研究所教授分析，金正恩政權核心政策的核武問題，是朝中最根本的隔閡。他認為中國在國際社會間展現出制裁北韓的意願、甚至加強取締主要走私途徑，勢必會影響雙方關係。
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