2024年巴黎奧運會11日落幕，全球人口最多的國家印度與金牌無緣，僅奪下6面獎牌。相較之下，同為人口大國的中國則拿下40面金牌、91面獎牌。如此巨大的差異讓外媒紛紛開始分析背後原因，印度媒體也忍不住感嘆「印度與中國根本不在同一個等級」。
綜合《CNN》與印媒《經濟時報》報導，印度是全球人口最多的國家，2022年超越英國成為世界第五大經濟體，但在奧運賽事卻沒有發揮實力。印度在巴黎奧運僅拿下1銀、5銅共6面獎牌，排名第71名，甚至不及喬治亞、北韓、哈薩克等人口較少的國家。事實上，印度自1900年首次參加奧運以來，僅奪下41面獎牌。
另一方面，同樣擁有約14億人口的中國在巴黎奧運拿下40面金牌，金牌數與美國並列第一，總共拿下91面獎牌。這樣的差距讓印度媒體忍不住感嘆「印度與中國根本不在一個擂台上」。為什麼兩個人口大國會出現如此巨大的差異？專家指出，印度政府對體育投資不足是主要原因之一。
出版過印度體育史相關書籍的學者森（Ronojoy Sen）直言「如果從人口與獎牌的比例來看，印度可能是表現最差的國家」。他分析，印度政府不曾像其他奧國強國一樣，在全國性體育訓練計畫投入資金。「對美國、中國與過去的蘇聯等國家來說，體育是提升全球認知度與獲得榮耀的手段」。
《經濟時報》指出，除了資金投入，中國建立了以國家體育總局為核心的體育管理系統，該機構直接隸屬於中央政府，負責制定國家體育政策和戰略。相比之下，印度的體育管理存在諸多問題，多個體育管理機構曾被國際組織停權、警告甚至禁賽，包括全印度足球協會、印度曲棍球協會等。
森同時認為在奧運取得成功的國家，往往會挖掘與培養年輕人才。他稱中國的孩子從會走路的瞬間開始，就在接受訓練。體育分析師馬君達爾（Boria Majumdar）則指出，媒體稱印度是14億人口大國卻只奪下6面獎牌，這樣的說法並不正確，因為印度有13億9千萬人無法使用體育設施。
報導指出，印度參加奧運的選手工作人員，也比美國等國家來得少。舉例來說，印度僅有117名選手參加巴黎奧運，美國選手卻有600人。專家分析，印度人民從小就面臨健康危機，運動天分遭到埋沒。根據2023年全球飢餓指數報告，印度在125國中排行第111名。印度3分之1的未滿5歲兒童，因營養失調而發育遲緩。
印度的父權社會也讓當地女運動員面臨阻礙。印度女摔角選手馬利克（Sakshi Malik）在2016年里約奧運奪銅。她過去透露，從小開始學摔角後飽受嘲笑，周圍的人總是質疑「為什麼女生要參加男人的運動」。
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