隨著台海情勢緊繃,美國正加大對台軍援力度,《美國國防新聞周刊》(Defense News)披露,美國國防部2022年底成立名為「對台高級整合小組」(SIG-T)的祕密小組,加速援助的效率和協調性,是五角大廈首次為為非戰爭伙伴使用此模式。
《美國國防新聞周刊》報導,雖然美國國會2022年首次允許國防部每年向台灣提供最多10億美元的庫存武器,卻未提供資金,這就像被要求捐贈給食物銀行,卻沒有編列買食物預算。
這種情況在2023年4月有了轉機,美國會通過價值950億美元的國防法案,其中包括40億美元的對台援助,近半數用於回填庫存,現在新的挑戰是如何交付軍援物資。
為了加速軍援,國防部副部長希克斯(Kathleen Hicks)2022年底創建「對台高級整合小組」(SIG-T),包括來自各軍種(印度太平洋司令部、採購和保障辦公室、政策辦公室及國防部其他單位)的成員,他們定期開會並向希克斯報告。報導指出,美國此前只為伊拉克、阿富汗戰爭及俄烏戰爭組建類似小組,這是首次將其用於非戰爭合作夥伴。
一位國會助理指出,SIG-T對援助的重視涉及機會成本,讓台灣做好自我防衛是一項艱鉅任務,遠超出武器範圍,還需準備醫療設備和食品庫存,並加強基礎設施:「對於台灣,有千頭萬緒的事值得我們去做。」
報導指出,SIG-T已向五角大廈發送台灣最需要的援助清單,與對外軍售的目標不同,首要目標是提供較小的援助,例如彈藥、地雷、無人機、訓練。
SIG-T反映華府對台灣的戰略重視,但隨著台海局勢升溫,美國幫助台灣也面臨不少挑戰。
1. 後勤問題:台灣的軍隊規模比美國小,限制接受軍援能力,估計台灣每年可接受的最高軍援約5億美元。
2. 戰略問題:過去台灣軍方更喜歡購買大型戰機、坦克,但如今美國呼籲台灣採取「不對稱」策略,例如專注阻止中國入侵。但台灣部分人士不認同,認為當中國使用不符合實際戰爭戰術,例如戰機侵犯台灣領空,留給台灣的選擇就更少。
3. 政治問題:美前眾院議長裴洛西(Nancy Pelosi)2022年訪台後,中國中斷與美國的軍事對話,雖然去年秋天拜登與習近平會面後,兩國關係有所改善,但仍然脆弱。如何在協助台灣和安撫中國間取得平衡是美方的棘手難題。
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