日本飲料巨頭麒麟控股（Kirin Holdings）週一宣布，即將開始販售一款神奇電子湯匙，重60克，使用可充電的鋰電池供電。根據研發人員說法，這款湯匙能在不額外攝取鈉等元素的狀況下，增強食物的鹹味，讓消費者更加食之有味，進而促成大家更健康的飲食習慣。這項產品最早出現在2023年搞笑諾貝爾獎（Ig Nobel Prize），甚至還因此獲獎，沒想到看似搞笑的技術，竟真的被商業化販售。
路透報導指出，麒麟控股從5月起，將在網路平台限量發售200支，每支電子湯匙售價為1萬9800日圓（約新台幣4090元），6月則會將在日本國內零售通路進行販售。該公司遠程目標，希望在5年內在全球獲得100萬用戶，並計劃從2025年起開始在海外銷售。
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這款由塑膠和金屬製成的湯匙，是由明治大學（Meiji University）的宮下佳明（Homei Miyashita）教授研發。宮下教授此前曾展示過電動筷子的增味效果。這種提升味覺的效果，是通過湯匙向舌頭傳遞微弱的電波，使鈉離子分子集中在舌頭上，進而增強食物的鹹味感知。宮下教授2023年也因此位這款湯匙，獲得搞笑諾貝爾營養學獎的肯定。
麒麟控股表示，這項技術對日本消費者具有特殊意義。因為飲食習慣影響，日本成年人平均每天攝取約10克鹽份，是世界衛生組織（WHO）建議量的兩倍。而高血壓、中風和其他疾病的高發生率，也與攝取鹽分過高有關。麒麟公司表示，「在整體偏好鹹味的日本飲食文化之下，日本人需要減少鹽的攝入量，但短期內要改變習慣的飲食方式很難，這是為什麼我們、想要研發這款電子湯匙的原因。」
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