美國海軍雷根號核動力航空母艦（USS Ronald Reagan）打擊群，日前正式啟航返回美國本土，結束將近9年駐日協防任務，未來這個責任將轉交喬治華盛頓號（USS George Washington）扛起，目前該航空母艦正在南美洲巡航。打從2015年首次抵達橫須賀基地，雷根號過去9年期間，出訪過亞太各國十多個港口、參與數十次聯合演習。
《美聯社》報導，雷根號在完成最後一次例行巡邏後，由兩艘驅逐艦護送離開日本橫須賀，返回美國華盛頓州布雷默頓（Bremerton）基地修整，準備迎接下一趟海外任務。離開路上，數百名水兵還在甲板排出文字、並用日語喊著「下次見面」（ではまた、dewa mata）。
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隨著雷根號返回美國，另一艘羅斯福號（USS Theodore Roosevelt）航空母艦隨即抵達新加坡，將暫駐當地並參與跨國演習，同時填補雷根號留下的亞太協防任務。
雷根號是美國進入21世紀第一艘編列的航空母艦，以第40任總統雷根命名，可惜總統本人因病沒能參與下水與服役儀式。這艘航空母艦屬於尼米茲級（Nimitz-class），是該系列第9艘，2001年3月下水、2003年7月服役至今。艦身全長332.8公尺、排水量高達10.1萬噸，雷根號最高航行速度為30節，能搭載5000多名官兵登艦。航空母艦本身配備有麻雀飛彈、方陣快砲等武裝，還有90架隨行的艦載軍機與直升機，協助執行攻擊、反艦和反潛任務。
事實上，雷根號、喬治華盛頓號兩艘航空母艦與日本非常有緣。回顧2015年，當華盛頓號離開橫須賀回國，接替它進駐日本的航母就是雷根號，沒想到9年號再次由他們進行輪調交接。
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