北美大日食即將在台灣時間今晚登場，這難得一見的全日食，甚至引發了導致美國地震的說法。日蝕影響有科學根據嗎？這一次2024的日全食，台灣看得到嗎？下一次台灣日全食在什麼時候？ 2024日全食的日蝕時間和經過路徑一次看懂，日食觀測全面分析。
日食／日蝕是什麼？
太陽、地球和月球之間有一個巧合，太陽的直徑大約是月球的400倍，而太陽和地球的距離也大約是月亮和地球之間距離的400倍，所以，太陽和月亮在天空中看起來就差不多一樣大。
在月球繞地球公轉的過程中，有時候月球會在太陽和地球之間移動，如果恰好行至太陽與地球之間，且太陽—月亮—地球幾乎在同一直線上時，月球會完全或部分遮擋住陽光，而將陰影投射到地球上，因而發生日食（又稱日蝕、日噬等）這一種罕見的天文現象。平均約18個月，日食就會在地球上的某個地方發生一次；而同一個地方，則將近 400年才能看見一次日食。
由於月亮繞地球的軌道是橢圓，距離會有遠有近，在地球上的日食觀測者，會因月球遠近引起的大小變化，以及他所在位置的不同，而看到不一樣的日食現象。
日食可分為4種：
- 日全食：太陽、月亮和地球形成一直線時，地球上的一小部分區域，人們正處於月球陰影的中心，天色變得很暗，彷彿是夜晚一樣，這時看到的就是日全食。
- 日偏食：當太陽、月球和地球不完全對齊時，太陽表面的一小部分，會出現一塊黑色的陰影，這就是日偏食。
- 日環食：當月球距離地球最遠時，月球看起來變得較小，無法完全遮掩太陽，導致太陽未被遮掩的部分呈環形，中間則是月球的陰影。
- 全環食，又稱混合型日蝕：地球上某些地方看到了全食，某些地方則看到了環食，這種日食較為罕見。
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日食的影響？
自古以來，日食就經常被視為不祥、災異的象徵，坊間有諸多對於日食的禁忌與解釋，民眾可自行參考。關於日食可能產生的影響，比較科學性的說法包括有下列幾點：
- 民間說法認為「天狗食日」容易引發地震，但是雖然日食發生時，太陽、月亮和地球在同一條直線上，太陽和月亮對地球的潮汐力比平時有所增加，但增加的量微乎其微，幾乎不可能對地震產生影響。
- 日全食發生時，整個天空會變暗，甚至還能看見天上的亮星。而太陽光線無法照射到地球表面，地球氣溫會驟然下降約5～10度，劇烈的氣溫變化又可能引發大風等異常天氣。
- 日全食發生時，會導致一些動物出現異常行為，尤其是鳥類。最主要的原因是日全食的過程很短，環境的劇烈變化引起了動物的不安。
- 日全食時，月球正好把太陽最亮的部分遮住，這時就可以看見其他比較暗的部分。2024 年接近太陽活動的極大期，增加了日冕物質拋射的可能性，在觀察日食時，可能同時看到許多明亮的、花瓣狀的等離子流從日冕中延伸出來，蔚為壯觀。
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2024日食時間和路徑
天文學家用「食分」來表示日食的程度，食分愈大就表示太陽被月球遮蔽的程度愈大。
台北市立天文科學教育館指出，台北時間4月8日23時42分至4月9日4時53分，將發生日全食，穿越墨西哥、美國和加拿大。日食全程歷時5小時11分，最大食分1.0565，全食歷時4分28.1秒，全食帶寬197.5公里。全食帶從太平洋中央開始，自西南往東北方自墨西哥西部接觸地表，經美國南部、中部各州及加拿大東部部分陸地，至大西洋北部脫離地表結束。
四月份的月球將位於其軌道上相對接近地球的一點，使月球看起來顯得特別大。因此，4 月8日的北美大日食，對於處於日全食路徑上的人來說，月球會完全遮住太陽，而形成一次特別黑暗又特別長的日食，持續接近 4分半鐘，比起2017 年11月17日的美國大日食，還要幾乎長了2分鐘。
日食觀測方式
不管有沒有使用望遠鏡，直接觀測太陽都會有危險性，過於強烈的紫外線、可見光以及紅外線，都會對眼睛構成永久傷害。所以，絕對不能在沒有任何保護裝置下，以肉眼直視太陽。而在日食時，陽光仍會十分強烈，稍有不慎，也可能會損害眼睛，因此，必須使用適當的安全設備，才能觀看日食。
可行的日食觀測方式有以下幾項：
- 戴上日食眼鏡：也稱太陽觀察眼鏡或太陽觀測器，這是專門為直接觀察太陽而設計的特殊眼鏡。專門的日食眼鏡，至少應該把99.9997%的可見光及絕大部分的紅外線和紫外線給濾掉。
- 參加天文館、科學館或其它科學機構的觀測日食活動。
- 在專業指導下，使用有足夠減光設備的天文望遠鏡觀測。
- 用自製的針孔太陽投影盒觀測日食，這是最安全的觀測太陽的方法。
2024日全食台灣看的到嗎？
今年全球一共會發生2次日食、2次月食，但在台灣都看不到。台灣下一次的日全食則要等到2070年4月11日。
台灣天文迷若真想觀看此次的北美大日食，可鎖定NASA的Youtube直播。
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